فهم قوانين مكافحة الاحتكار

جدول المحتويات

• ما هي قوانين مكافحة الاحتكار؟
• تخصيص السوق
• محاولة تزوير غير قانوني
• تحديد الأسعار
• الاحتكارات
• عمليات الدمج والاستحواذ
• الثلاثة الكبار قوانين مكافحة الاحتكار
• الخط السفلي

لدى العديد من الدول قوانين عامة تحمي المستهلكين وتنظم كيفية إدارة الشركات لأعمالها. الهدف من هذه القوانين هو توفير مساحة متكافئة للشركات المشابهة التي تعمل في صناعة معينة مع منعها من اكتساب قدر كبير من القوة على المنافسة. ببساطة ، يمنعون الشركات من اللعب القذرة من أجل تحقيق ربح. وتسمى هذه قوانين مكافحة الاحتكار.

ما هي قوانين مكافحة الاحتكار؟

قوانين مكافحة الاحتكار التي يشار إليها أيضًا باسم قوانين المنافسة ، هي قوانين طورتها حكومة الولايات المتحدة لحماية المستهلكين من الممارسات التجارية المفترسة. إنها تضمن وجود منافسة عادلة في اقتصاد السوق المفتوح. لقد تطورت هذه القوانين إلى جانب السوق ، حيث تمارس بحذر شديد الاحتكارات والاضطرابات التي تعترض سبيل التدهور الإنتاجي وتدفق المنافسة.

يتم تطبيق قوانين مكافحة الاحتكار على مجموعة واسعة من الأنشطة التجارية المشكوك فيها ، بما في ذلك على سبيل المثال لا الحصر ، تخصيص السوق وتزوير العروض وتحديد الأسعار والاحتكارات. أدناه ، نلقي نظرة على الأنشطة التي تحميها هذه القوانين.

إذا لم تكن هذه القوانين موجودة ، فلن يستفيد المستهلكون من الخيارات أو المنافسة المختلفة في السوق. علاوة على ذلك ، سيضطر المستهلكون إلى دفع أسعار أعلى ويمكنهم الحصول على إمدادات محدودة من المنتجات والخدمات.

تخصيص السوق

يعد تخصيص السوق عبارة عن مخطط ابتكره كيانان للحفاظ على أنشطة أعمالهما في مناطق جغرافية أو أنواع معينة من العملاء. ويمكن أيضا أن يسمى هذا المخطط الاحتكار الإقليمي.

لنفترض أن شركتي تعمل في الشمال الشرقي وأن شركتك تعمل في الجنوب الغربي. إذا وافقت على البقاء خارج إقليمي ، فلن أدخل ملكيتك ، ولأن تكاليف ممارسة الأعمال التجارية مرتفعة للغاية بحيث لا تتمتع الشركات الناشئة بفرصة المنافسة ، فنحن لدينا احتكار فعلي.

في عام 2000 ، وجدت لجنة التجارة الفيدرالية (FTC) أن شركة FMC Corp مذنبة بالتواطؤ مع Asahi Chemical Industry لتقسيم سوق السليلوز الجريزوفولفين ، الموثق الرئيسي في أقراص الأدوية. منعت اللجنة شركة FMC من توزيع السليلوز الصغير البلوري إلى أي منافسين لمدة 10 سنوات في الولايات المتحدة ، وحظرت أيضًا على الشركة توزيع أي منتجات من منتجات Asahi لمدة خمس سنوات.

محاولة تزوير غير قانوني

تسمى الممارسة غير القانونية بين طرفين أو أكثر الذين يتواطئون لاختيار من سيفوز بعقد ، تزوير العطاءات. عند تقديم العطاءات ، ستقوم الأطراف "الخاسرة" بتقديم عطاءات منخفضة بشكل مقصود للسماح "للفائز" بالنجاح في تأمين الصفقة. هذه الممارسة جناية في الولايات المتحدة وتأتي بغرامات - حتى وقت السجن.

هناك ثلاث شركات في الصناعة ، وجميع الشركات الثلاث تقرر العمل بهدوء ككارتل. ستفوز الشركة 1 بالمزاد الحالي ، طالما أنها تسمح للشركة 2 بالفوز بالمجموعة التالية والشركة 3 للفوز بالمزاد بعد ذلك. تلعب كل شركة هذه اللعبة حتى تحتفظ جميعها بحصة وسعر السوق الحاليين ، وبالتالي تمنع المنافسة.

يمكن تقسيم تزوير العطاء إلى الأشكال التالية: قمع العطاء ، العطاء التكميلي ، وتناوب العطاء.

• قمع المزايدة: يمتنع المتنافسون عن تقديم عطاءات أو سحب عرض ، لذلك يتم قبول عرض الفائز المحدد. المزايدة التكميلية: تعرف أيضًا باسم المزايدة أو العرض المجاملة ، يحدث العطاء التكميلي عندما يتواطأ المنافسون على تقديم عطاءات مرتفعة بشكل غير مقبول للمشتري أو إدراج أحكام خاصة في العطاء تؤدي إلى إلغاء العطاءات بشكل فعال. العطاءات التكميلية هي أكثر خطط تزوير العروض شيوعًا ، وهي مصممة للاحتيال على المشترين عن طريق خلق وهم ببيئة عطاءات تنافسية حقًا. تناوب العطاء: في تناوب العطاء ، يتنافس المنافسون على أنهم أقل عطاء في مجموعة متنوعة من مواصفات العقد ، مثل أحجام العقود وأحجامها. أنماط التناوب الصارمة للعطاء تنتهك قانون الصدفة وتدل على وجود نشاط تواطؤ.

تحديد الأسعار

يحدث تثبيت السعر عندما يتم تحديد سعر منتج أو خدمة من قبل شركة عمداً بدلاً من السماح لقوى السوق بتحديدها بشكل طبيعي. قد تتحد العديد من الشركات لإصلاح الأسعار لضمان الربحية.

لنفترض أن شركتي وشركتك هما الشركتان الوحيدتان في صناعتنا ، ومنتجاتنا متشابهة لدرجة أن المستهلك غير مبال بين الشركتين باستثناء السعر. من أجل تجنب حرب أسعار ، نبيع منتجاتنا بنفس السعر للحفاظ على الهامش ، مما يؤدي إلى تكاليف أعلى مما يدفعه المستهلك.

على سبيل المثال ، فقدت شركة Apple استئنافًا بشأن قرار صادر عن وزارة العدل الأمريكية عام 2013 والذي وجد أنه مذنب في تحديد أسعار الكتب الإلكترونية. تم العثور على شركة Apple لدفع 50 مليون دولار كتعويضات.

الاحتكارات

عادة ، عندما يسمع معظم الناس مصطلح "مكافحة الاحتكار" يفكرون في الاحتكارات. تشير الاحتكارات إلى هيمنة صناعة أو قطاع من قبل شركة أو شركة واحدة بينما تستبعد المنافسة.

من بين أكثر حالات الاحتكار المعروفة في الذاكرة الحديثة شركة Microsoft ، والتي تم إدانتها بالإجراءات الاحتكارية المنافية للمنافسة من خلال فرض متصفحات الويب الخاصة بها على أجهزة الكمبيوتر التي قامت بتثبيت نظام التشغيل Windows.

يجب أن يضمن المنظمون أيضًا عدم احتكار الاحتكارات في بيئة تنافسية بشكل طبيعي وحصتها في السوق المكتسبة ببساطة من خلال فطنة العمل والابتكار. إنه يكتسب فقط حصته في السوق من خلال الممارسات الاستبعادية أو المفترسة غير القانونية.

فيما يلي بعض أنواع السلوك الاحتكاري الذي قد يكون سببًا لاتخاذ إجراءات قانونية:

• اتفاقيات التوريد الحصرية: تحدث عندما يتم منع المورد من البيع لمشترين مختلفين. هذا يخنق المنافسة ضد المحتكر حيث ستتمكن الشركة من شراء الإمدادات بتكاليف منخفضة محتملة ومنع المنافسين من تصنيع منتجات مماثلة. ربط بيع منتجين: عندما يكون للمحتكر هيمنة على حصص السوق لمنتج ما ولكنه يرغب في الحصول على حصص سوقية في منتج آخر ، يمكنه ربط مبيعات المنتج المهيمن بالمنتج الثاني. هذا يفرض على العملاء للمنتج الثاني شراء شيء قد لا يحتاجون إليه أو يريدونه وهو انتهاك لقوانين مكافحة الاحتكار. التسعير المفترس: غالبًا ما يصعب إثباته ، ويتطلب فحصًا دقيقًا من جانب لجنة التجارة الفيدرالية ، يمكن اعتبار التسعير المفترس احتكاريًا إذا كانت شركة خفض الأسعار يمكنها خفض الأسعار بعيدًا في المستقبل ولديها حصتها السوقية الكافية للتعويض عن خسائرها.. رفض التعامل: مثل أي شركة أخرى ، يمكن للاحتكارات اختيار من يرغبون في القيام بأعمال تجارية معهم. ومع ذلك ، إذا استخدموا هيمنتهم على السوق لمنع المنافسة ، يمكن اعتبار ذلك انتهاكًا لقوانين مكافحة الاحتكار.

عمليات الدمج والاستحواذ

لن تكتمل أي مقدمة لتشريعات مكافحة الاحتكار دون معالجة عمليات الاندماج والاستحواذ. يمكننا تقسيم هذه إلى عمليات الاندماج المنافسة الأفقية والرأسية والمحتملة.

الاندماجات الأفقية: عندما تستعد الشركات ذات الأسهم السوقية المهيمنة للدخول في عملية دمج ، يتعين على لجنة التجارة الفيدرالية أن تقرر ما إذا كان الكيان الجديد سيكون قادرًا على ممارسة ضغوط احتكارية ومنافسة على الشركات المتبقية. على سبيل المثال ، اقترحت الشركة التي تصنع Malibu Rum وتمتلك حصتها في السوق بنسبة 8٪ من إجمالي مبيعات الروم ، شراء الشركة التي تصنع Reach من Captain Captain ، والتي حصلت على 33٪ من إجمالي المبيعات لتشكيل شركة جديدة تمتلك حصة سوقية تبلغ 41٪.

وفي الوقت نفسه ، استحوذت الشركة المهيمنة على أكثر من 54 ٪ من المبيعات. هذا يعني أن سوق رم بريميوم سيتكون من اثنين من المنافسين مسئولين معاً عن أكثر من 95٪ من إجمالي المبيعات. تحدت لجنة التجارة الاتحادية الاندماج على أساس أن الشركتين المتبقيتين يمكن أن تتواطأ لرفع الأسعار وأجبرت ماليبو على تجريدها من تجارة الروم.

آثار من جانب واحد. غالباً ما تتحدى لجنة التجارة الفيدرالية الاندماجات بين الشركات المتنافسة التي تقدم بدائل قريبة ، على أساس أن الاندماج سوف يقضي على المنافسة والابتكار المفيدين. في عام 2004 ، فعلت FTC ذلك تمامًا ، من خلال تحدي الاندماج بين شركة General Electric وشركة منافسة ، حيث قامت الشركة المنافسة بتصنيع معدات اختبار تنافسية غير مدمرة. من أجل المضي قدماً في عملية الدمج ، وافقت GE على تجريد أعمال معدات الاختبار غير المدمرة.

عمليات الاندماج العمودي. يمكن لعمليات الدمج بين المشترين والبائعين تحسين وفورات في التكاليف والتآزر في الأعمال ، والتي يمكن أن تترجم إلى أسعار تنافسية للمستهلكين. ولكن عندما يمكن أن يكون للاندماج الرأسي تأثير سلبي على المنافسة بسبب عجز المنافس عن الوصول إلى اللوازم ، فقد تطلب لجنة التجارة الفيدرالية أحكامًا معينة قبل الانتهاء من الدمج. على سبيل المثال ، كان على شركة Valero Energy فصل بعض الأعمال التجارية وتشكيل جدار حماية معلوماتي عندما حصلت على مشغل إنهاء الإيثانول.

الاندماجات المنافسة المحتملة. على مر السنين ، تحدت FTC نشاط الاندماج الوقائي المتفشي في صناعة المستحضرات الصيدلانية بين الشركات المهيمنة والداخلين الجدد أو السوقين الجدد لتسهيل المنافسة والدخول إلى هذه الصناعة.

الثلاثة الكبار قوانين مكافحة الاحتكار

دعونا نلقي نظرة سريعة على قوانين مكافحة الاحتكار الرئيسية في الولايات المتحدة. تم إنشاء جوهر التشريع الأمريكي لمكافحة الاحتكار من خلال ثلاثة تشريعات: قانون شيرمان لمكافحة الاحتكار لعام 1890 ، وقانون لجنة التجارة الفيدرالية - الذي أنشأ أيضًا FTC - وقانون كلايتون لمكافحة الاحتكار.

1. يهدف قانون شيرمان لمكافحة الاحتكار إلى منع "العقد أو الجمع أو التآمر غير المعقول في ضبط التجارة" و "محاولة الاحتكار أو الاحتكار أو التآمر أو الجمع بين الاحتكار". يمكن أن تترتب على الانتهاكات ضد قانون شيرمان لمكافحة الاحتكار عواقب وخيمة ، حيث تصل غرامات تصل إلى 100 مليون دولار للشركات ومليون دولار للأفراد ، فضلاً عن عقوبة السجن لمدة تصل إلى 10 سنوات. يحظر قانون لجنة التجارة الفيدرالية "أساليب المنافسة غير العادلة" و "الممارسات أو الممارسات غير العادلة أو الخادعة". ووفقًا للمحكمة العليا ، فإن انتهاكات قانون شيرمان لمكافحة الاحتكار تنتهك أيضًا قانون لجنة التجارة الفيدرالية. لذلك ، على الرغم من أن FTC لا يمكنها من الناحية الفنية إنفاذ قانون Sherman Anti-Trust ، فإنه يمكن رفع دعاوى بموجب قانون FTC ضد انتهاكات قانون Sherman Anti-Trust Act. يتناول قانون كلايتون لمكافحة الاحتكار ممارسات محددة لا يجوز لقانون شيرمان لمكافحة الاحتكار معالجتها. وفقًا لـ FTC ، فإن هذه تشمل منع عمليات الدمج والاستحواذ التي قد "تقلل إلى حد كبير من المنافسة أو تميل إلى خلق احتكار" ، وتمنع الأسعار والخدمات والبدلات التمييزية في التعاملات بين التجار ، مما يتطلب من الشركات الكبيرة إخطار الحكومة بعمليات الدمج والاستحواذ المحتملة ، وإشراك الأطراف الخاصة التي لها الحق في رفع دعوى للحصول على تعويضات ثلاثية عندما يتعرضون للأذى بسبب سلوك ينتهك تصرفات شيرمان وكلايتون ، بالإضافة إلى السماح للضحايا بالحصول على أوامر من المحكمة لحظر التجاوزات المستقبلية.

الخط السفلي

في جوهرها ، تم تصميم أحكام مكافحة الاحتكار لتعظيم رفاهية المستهلك. يزعم مؤيدو قانون شيرمان وقانون لجنة التجارة الفيدرالية وقانون كلايتون لمكافحة الاحتكار أنه منذ إنشائها ، كانت قوانين مكافحة الاحتكار هذه تحمي المستهلك والمنافسين من تلاعب السوق الناجم عن جشع الشركات. من خلال كل من التطبيق المدني والجنائي ، تسعى قوانين مكافحة الاحتكار إلى وقف تزوير الأسعار والعطاءات والاحتكارات وعمليات الدمج والاستحواذ المنافية للمنافسة.