أسعار الصرف تطفو بحرية ضد بعضها البعض ، مما يعني أنها في تقلب مستمر. يتم تحديد تقييمات العملة من خلال تدفقات العملة داخل وخارج البلد. ارتفاع الطلب على عملة معينة يعني عادة أن قيمة هذه العملة سوف تزيد.
إن الطلب على العملات يحركه السياحة ، التجارة الدولية ، عمليات الدمج والتملك ، المضاربة ، وتصور السلامة فيما يتعلق بالمخاطر الجغرافية السياسية. على سبيل المثال ، إذا قامت شركة في اليابان ببيع منتجات إلى شركة في الولايات المتحدة وكان يتعين على الشركة التي مقرها في الولايات المتحدة تحويل الدولارات إلى الين الياباني لدفع ثمن البضائع ، فإن تدفق الدولارات إلى الين يدل على الطلب على الين الياباني. إذا أدى إجمالي تدفق العملة إلى صافي الطلب على الين الياباني ، فستزيد قيمة العملة.
يتم تداول العملات على مدار الساعة - 24 ساعة في اليوم. على الرغم من اختلاف ساعات التداول - يحدث الصباح في طوكيو خلال الليل في الولايات المتحدة - تستمر التجارة والبنوك في جميع أنحاء العالم. لذلك ، حيث تقوم البنوك في جميع أنحاء العالم ببيع وشراء العملات ، تظل قيمة العملات متقلبة. يكون لتعديل أسعار الفائدة في مختلف البلدان تأثير كبير على قيمة العملات ، لأن المستثمرين عادة ما ينجذبون نحو الأمان مع أعلى العوائد. إذا تمكن المستثمر من كسب 8.5٪ من الفائدة على الودائع في إنجلترا ، ولكن يمكنه دفع فائدة بنسبة 1٪ لاستخدام الأموال في اليابان ، فإن المستثمر سيدفع لاستعارة الين الياباني من أجل شراء الجنيه البريطاني.
(لمزيد من المعلومات حول هذا الموضوع ، راجع "تعرف على البنوك المركزية الرئيسية" و "العوامل الستة التي تؤثر على أسعار الصرف".)
