أعلنت شركة SoundHound Inc. ، وهي شركة ناشئة تعمل مع العملاء عبر قطاعات صناعة السيارات وإنترنت الأشياء (IoT) وصناعات خدمات المستهلكين والشركات التي ترغب في إنشاء مساعدين افتراضيين يعتمدون على الذكاء الاصطناعي ، عن إغلاق جولة ضخمة بقيمة 100 مليون دولار للإسراع التوسع العالمي لمنصتها التي تنافس Amazon.com Inc. (AMZN) Alexa و Alphabet Inc. (GOOGL) مساعد Google.
وكانت الجولة الأخيرة لشركة سانتا كلارا ، وهي شركة مقرها كاليفورنيا ، قد أعلنت يوم الأربعاء ، بقيادة شركة الإنترنت الصينية العملاقة تينسنت هولدنجز. ومن بين المستثمرين الإستراتيجيين الآخرين شركة صناعة السيارات التقليدية Hyundia Motor Co. و Samsung Electronics Inc. و HTC و الناقل الأوربي Orange SA و Daimler AG و NVIDIA Corp. (NVDA) و Midea Group الصينية لصناعة الأجهزة. تصل الجولة الأخيرة إلى إجمالي تمويلها إلى 215 مليون دولار ، وفقًا لـ Crunchbase ، بينما أوضحت Business Insider أنها تصل قيمتها إلى أكثر من مليار دولار ، نقلاً عن شخص مطلع على الأمر.
تأمل الشركة الناشئة التي تبلغ من العمر 13 عامًا في جذب انتباه المطورين الذين يبحثون عن خيارات الالتفافية مثل Amazon's Alexa و Google Assistant و Apple Inc. (AAPL) Siri و Microsoft Corp. (MSFT) Cortana. على الرغم من أن الشركة كانت معروفة لأول مرة بتطبيقها الخاص بتحديد الموسيقى ، فإن منتجها الرئيسي ، المسمى Houndify ، يستخدم لتشغيل مجموعة متنوعة من واجهات المحادثة. تتيح هذه التقنية لأي مطور برامج بناء مساعد صوتي بسرعة وسهولة ، ويوجد في سيارات Hyundia ، ونظام المركبات NVIDIA Drive المستقل ، وآلات صنع القهوة Bunn ، والروبوت المنزلي المسمى Kuri من Mayfield Robotics. يمكن أيضًا استخدام المساعد الصوتي Hound مجانًا عبر تطبيقات SoundHound iOS و Android.
SoundHound مقابل. صندوق الامازون اليكسا
تحدث المدير التنفيذي كيفيان موهير في مقابلة مع Business Insider عن جاذبية منصة SoundHound للشركات القائمة التي قد تشعر بالقلق إزاء استخدام المساعد الافتراضي من عمالقة التكنولوجيا. "إذا كنت مرسيدس بنز ، وكنت تعمل بجد لإنشاء هذه العلامة التجارية الجيدة حقًا ، وكنت تدمج Amazon Alexa في Mercedes Benz الخاص بك ، فيجب على المستخدم تسجيل الدخول إلى حساب Amazon عند قيامه بشراء المنتج ، أو ربما يكون لديه وقال الرئيس التنفيذي ، لإنشاء واحدة ، وعليها الاتصال بمرسيدس بنز الخاص بك "Alexa" ، والبيانات تذهب إلى الأمازون وليس هناك تمايز "، مضيفا أنه يمكن للشركات الكبيرة إعادة تسمية وتخصيص وتمييز مساعد Houndify ، على عكس الخيارات الأخرى فى السوق.
يرى موهير أن الداعمين الإستراتيجيين لشركته يمثلون مجموعة من الشركات التي تحارب الهيمنة المتزايدة لشركة أمازون وصندوق أليكسا. وقال الرئيس التنفيذي لشركة SoundHound: "كان ردهم علينا صندوق Alexa ، وهو 100 مليون دولار ، وهم في الأساس شركات رشوة ستتبنى منصة Alexa". إنه ينظر إلى استراتيجية تمويل شركته على أنها عكس ذراع المشروع العملاق للبيع بالتجزئة على الإنترنت ، والتي تقدم الأموال للشركات الناشئة الصغيرة التي تأمل أن تكون ناجحة.
وقال موهاجر: "ذهب صندوق تحالف Houndify إلى الشركات الكبيرة الناجحة بالفعل ، والتي لديها بالفعل منتجات ناجحة ، وسمحنا لهم بالاستثمار فينا ، لتشجيعهم على اعتماد منصة Houndify". يقول المدير التنفيذي إن الجولة الأخيرة حظيت باهتمام أكبر مما كان متوقعًا وسيتم استخدامها لمساعدة المكاتب المفتوحة في الصين وألمانيا وأماكن أخرى.
