الاقتصاد ليس علمًا مطلقًا. على عكس المجالات الأكثر تجريبية للفيزياء أو الكيمياء ، يتعامل الاقتصاد مع الكثير من العوامل البشرية التي لا يمكن تحديدها في بعض الأحيان. يحاول الاقتصاديون غالبًا أن يتنبأوا أو يتوقعوا احتمال حدوث حدث استنادًا إلى البيانات المعطاة في لحظة زمنية. أحد الأمثلة على هذا التنبؤ هو مفهوم مرونة سعر الطلب. تعد مرونة الطلب السعرية طريقة أكثر رسمية لتوضيح ما يلي: عندما يتغير سعر السلعة أو الخدمة بنسبة مئوية معينة ، ما هي النسبة المئوية المقابلة للتغيير في الكمية المطلوبة من هذه السلعة أو الخدمة المحددة. دعنا نتفحص هذه الأنواع المختلفة من المرونة ونكتشف ما إذا كان مفهوم مرونة السعر هو شيء يمكنك أن تتصل به على أساس يومي. (للاطلاع على قراءة خلفية ، انظر الاقتصاد: نظرة عامة ، الأنواع ، والمؤشرات الاقتصادية .)
مرونة الطلب تماما
تخيل أنك تتسوق عبر الإنترنت للحصول على تذكرة طائرة إلى مدينة نيويورك. هناك 20 رحلة على الأقل من مدينتك إلى مدينة نيويورك وجميعها لها نفس السعر باستثناء رحلة واحدة. دعنا نفترض أن كل شيء عن جميع الرحلات العشرين متطابق: نفس وجبات الطعام ، ونفس أوقات المغادرة والوصول ، وكلها تقدم تسجيل وصول مجاني للأمتعة. تفرض Airline Bumpy Ride رسومًا إضافية بقيمة 30 دولارًا على رحلاتها لأن الإدارة تريد اختبار المشهد التنافسي لصناعة الطيران وقياس ما يحدث لأعمالها إذا رفعت الأسعار 30 دولارًا على متن جميع الرحلات الجوية إلى مدينة نيويورك. كم من الناس سيدفعون مبلغ 30 دولارًا إضافيًا إلى Bumpy Ride؟
معظم الأفراد العقلانيين لن يدفعوا أكثر من بنس واحد مقابل رحلة Bumpy Ride. بالنظر إلى مجموعة شركات الطيران التي يمكنك الاختيار منها ومقترحات القيمة المتطابقة ، يقال إن الطلب مرن تمامًا في هذا السيناريو: ستنخفض الكمية المطلوبة من تذاكر الطيران من Bumpy Ride إلى ما يقرب من الصفر مع أي زيادة في السعر. يسمي الاقتصاديون هذا الطلب على مرونة السعر. هذا موضح في الشكل 1 أدناه.
الشكل 1: مرونة الطلب تماما
الطلب مرن نسبيا
الطلب المرن نسبيًا يعني ببساطة أن الكمية المطلوبة من السلعة أو الخدمة سوف تتأثر بتغيير السعر في تلك السلعة أو الخدمة. عادة ، يقال إن السلعة أو الخدمة تتمتع بمرونة عالية في السعر عند وجود العديد من السلع البديلة. وأنت تمشي في ممر البقالة الخاص بك وتبحث عن كيس من السكر النقي ، تلاحظ السكر بالإضافة إلى العديد من بدائل السكر الأخرى. لنفترض أن سعر السكر النقي يزيد غدًا من 2-3 دولارات لكل كيس. كم منكم على استعداد لدفع 3 دولارات لكيس من السكر عندما يكون هناك بدائل سكر وفيرة؟ يحول معظم الناس تفضيلاتهم من السكر إلى بدائل السكر ، مما يقلل من الكمية المطلوبة من السكر النقي. يتفق معظم الاقتصاديين ، وبالتالي يعتبرون السكر جيدًا ومرنًا للغاية. يوضح الشكل 2 أدناه الانخفاض الكبير في كمية السكر المطلوبة مع ارتفاع سعره. (للمزيد ، اقرأ فهم اقتصاديات جانب العرض ).
الشكل 2: الطلب مرن نسبيا
الطلب غير مرن تماما
من الناحية النظرية ، يعني الطلب غير المرن تمامًا أنه بغض النظر عن السعر ، تظل الكمية المطلوبة للسلعة أو الخدمة ثابتة. فكر بالامر؛ هل هناك خدمة أو خدمة جيدة تدفعها مقابل أي مبلغ؟ يتبادر إلى ذهنك عدد قليل جدًا ، لذا قد يساعدنا التفكير خارج الصندوق. معظم الناس الذين يعانون من مرض عضال سيدفعون أي مبلغ لعلاج معروف لمرضهم. مدمنو المخدرات على استعداد لدفع أي ثمن عمليا للمخدرات التي يدمنون عليها. معظم الناس سيدفعون أي ثمن للمياه. ومع ذلك ، ستكون المياه المعبأة في زجاجات مرنة نسبيًا نظرًا لأن مياه الصنبور في وفرة الإمداد وهي مجانية تقريبًا. يوضح الشكل 3 أدناه الطلب غير المرن تمامًا. (راجع تاريخ الفكر الاقتصادي للمزيد.)
الشكل 3: الطلب غير مرن تماما
الطلب غير المرن نسبيا
أحد الأمثلة على السلعة التي تعتبر سعرًا نسبيًا غير مرن هو البنزين. يحتاج قطاع الأعمال والمستهلكون على حد سواء إلى الغاز لتزدهر في هذا الاقتصاد. على الرغم من التحرك نحو أنواع الوقود البديلة ، يعتمد معظمنا على البنزين في حياتنا اليومية ولا يحتمل أو غير قادر على التحول إلى أنواع الوقود البديلة كبديل عملي. إذا ارتفعت أسعار البنزين 30٪ غدًا ، ألا تذهب إلى العمل؟ معظم الناس سوف يدفعون على مضض السعر الأعلى بدافع الضرورة. بالطبع، هناك استثناءات. خلال فقاعة النفط والغاز في عام 2008 ، ارتفعت الأسعار إلى متوسط وطني يبلغ حوالي 4.25 دولار للغالون ، وغير الناس سلوكهم من خلال المطالبة بأقل. شعر بعض الاقتصاديين أن هذا التحول في الطلب ساهم في الركود الحاد الذي تبع في أواخر عام 2008 وعام 2009. في السوق العادية ، يعتبر الغاز منتجًا غير مرن نسبيًا كما يوضح الشكل 4 أدناه.
الشكل 3: الطلب غير المرن نسبيا
استنتاج
مرونة سعر الطلب هي الطريقة التي يحاول بها الاقتصاديون قياس حساسية الطلب نتيجة لتغيرات الأسعار لمنتج معين. يمكن أن يكون هذا القياس مفيدًا في التنبؤ بسلوك المستهلك وكذلك التنبؤ بالأحداث الكبرى مثل الركود أو الانتعاش. كمستهلكين ، نتخذ هذه القرارات التي يقيسها الاقتصاديون يوميًا. إذا زاد سعر السلعة الجيدة واستطعنا العيش بدونها أو وجود العديد من البدائل ، فإننا نستهلك أقل منها أو ربما لا نستهلكها على الإطلاق. ومع ذلك ، فإن الماء والأدوية والبنزين ضروريات رغم أننا سنواصل الطلب بكميات كبيرة على الرغم من الزيادات في الأسعار.
يميل معظمنا أيضًا إلى التفاخر بأشياء أجمل عندما تكون الأوقات جيدة وتقليص الكماليات أثناء فترات الركود أو نوبات البطالة. تساعد سلوكياتك وعمليات تفكيرك حول مشترياتك وقراراتك الاستهلاكية على تشكيل الأساس لهذا المفهوم الذي يطلق عليه مرونة سعر الطلب. (لمعرفة المزيد ، تحقق من الاقتصاد الجزئي لدينا.)
