من الصعب العثور على قانون اتحادي يستقطب الرأي العام الأمريكي بقدر استحسان قانون الرعاية بأسعار معقولة (ACA) ، المعروف باسم Obamacare. بعد مرور أكثر من عام على تنفيذه ، ظل النقاش ساخنًا كما كان دائمًا.
الأمر المحير هو أن الحديث عن الرؤساء على جانبي الممر السياسي يبدو أنه لا يحتوي فقط على آراء متباينة ، ولكن لديه مجموعة مختلفة تمامًا من الحقائق. هذا صحيح بشكل خاص فيما يتعلق بتأثير ACA على تكاليف الرعاية الصحية. يجادل المؤيدون بأن مشروع القانون يقوم على وجه التحديد بما وعد به: خفض معدل الإنفاق على الخدمات الطبية. لكن العديد من معارضي القانون على اليمين السياسي يدخنون أقساطاً عالية.
أي جانب أقرب إلى الحقيقة؟ إن معرفة ذلك يعني الذهاب إلى أكثر المصادر الموثوقة لدينا ، وليس الحزبيين السياسيين الذين يعتزمون تدوير البيانات لصالحهم. هذا هو بالضبط ما خططنا للقيام به هنا.
هزة في السوق للخطط الفردية
في حين أن ACA وضعت لوائح جديدة للخطط الصحية القائمة على صاحب العمل ، مما لا شك فيه أن تأثيرها الأكبر على السياسات المشتراة خارج مكان العمل. أعاد القانون تشكيل سوق هذه الخطط الفردية بشكل أساسي ، والتي يعتمد عليها أكثر من 19 مليون أمريكي للتغطية الصحية.
أولاً ، لقد أنشأ عمليات التبادل عبر الإنترنت حيث يمكن للمستهلكين ، لأول مرة ، شراء خطط قابلة للمقارنة بسهولة نسبية. بالإضافة إلى ذلك ، حدد القانون ولاية لشراء التأمين الصحي ، من الناحية النظرية ، جلب المزيد من الشباب الأصحاء إلى السوق وممارسة الضغط النزولي على التكاليف.
تضمن مشروع القانون أيضًا عددًا من الأحكام التي تهدف إلى تعزيز جودة الخطط الفردية. يتعين على شركات التأمين ، على سبيل المثال ، تغطية حاملي وثائق التأمين الذين يعانون من حالات طبية موجودة مسبقًا (اقرأ كيفية شراء خطة صحية ذات حالة مزمنة لمعرفة المزيد عن هذا الموضوع) ولتوفير "فوائد أساسية" معينة ، مثل تغطية الأمومة والصحة العقلية. من الناحية النظرية ، فإن هذه المكونات من ACA ستعمل في الاتجاه المعاكس ، ودفع أقساط التأمين أعلى.
في ضوء هذه المتطلبات الجديدة لشركات التأمين ، يقول خبراء الرعاية الصحية إن النظر إلى الأسعار قبل عام 2014 وبعده ، وهو العام الذي تم فيه تقديم خدمات التبادل الصحي ، يعد محاولة صعبة. في كثير من الحالات ، تقدم السياسات التي يشتريها الأمريكيون اليوم فوائد أكبر - بما في ذلك الحد الأقصى للنفقات غير المباشرة - مقارنة بالسياسات التي تم شراؤها قبل ACA.
مع أخذ هذا التحذير في الاعتبار ، قامت صحيفة نيويورك تايمز بتقييم بيانات التسعير ووجدت أن الأقساط ارتفعت بنسبة 8.4٪ للخطط الصحية الأكثر شيوعًا التي قام المستهلكون بنقلها من عام 2013. ومع ذلك ، ارتفعت الأقساط بنسبة 1٪ فقط عندما تسوق المستهلكون لخطط أرخص في البورصات.
عندما تضع في الاعتبار الإعانات التي يحصل عليها أصحاب الدخل المنخفض ، فهناك بالفعل بعض الأدلة على أن نفقات الرعاية الصحية الشخصية قد انخفضت قليلاً في عام 2014. مؤسسة عائلة هنري جاي كايزر غير الحزبية تم فحص أقساط التأمين لأولئك الذين تحولوا من الخطط السابقة إلى سياسات متوافقة مع ACA ووجدوا أن 46 ٪ دفعوا أقساط أقل. وعلى العكس ، قال 39٪ إن أقساطهم كانت أعلى.
التأثير على الأسعار منذ بدء التشغيل
بالنسبة لعام 2015 ، السنة الثانية من عمليات التبادل عبر الإنترنت ، وجدت مؤسسة Kaiser Family Foundation أن الزيادات في الأسعار كانت صغيرة إلى حد ما. على الصعيد الوطني ، ارتفعت أقساط الخطط القائمة على التبادل مع مستوى متوسط من التغطية بنسبة متواضعة 2 ٪ - وهذا دون حساب تأثير الإعانات ، والتي تخفض النفقات الخارجية لبعض الأفراد والأسر. (درست الدراسة خطة الفضة الثانية الأقل تكلفة في السوق ؛ تنقسم الخطط إلى مستويات برونزية وفضية وذهبية وبلاتينية).
كشف مصدر منفصل ، مركز McKinsey لإصلاح النظام الصحي في الولايات المتحدة ، عن قفزة أكبر إلى حد ما من عام 2014 إلى عام 2015. وخلص إلى أن أقساط التأمين الإجمالية (تلك التي كانت قبل الإعانات) ارتفعت بنسبة 6 ٪ في المتوسط للخطط الأقل تكلفة في البورصة.
في حين أن زيادة بنسبة 6٪ قد تبدو مهمة ، إلا أنها تبدو جذابة جدًا مقارنةً باتجاهات الأسعار قبل قانون الرعاية الصحية. درس صندوق الكومنولث ، وهو مؤسسة بحثية غير حزبية أخرى ، فترة الثلاث سنوات السابقة لمرور ACA - من 2008 إلى 2010 - ووجد أن أقساط التأمين في السوق الفردية كانت ترتفع بنسبة 10٪ أو أكثر سنويًا على مستوى البلاد.
تجدر الإشارة إلى أن تأثير ACA يختلف بشكل كبير من حالة إلى أخرى. مما لا شك فيه ، شهدت بعض الأسواق قفزات أعلى من المتوسط في تكلفة التغطية. في بعض الحالات ، أمسك النقاد بمثل هذه القيم المتطرفة لحشد المعارضة ضد القانون. ولكن عندما تنظر إلى البيانات الأوسع على مستوى البلاد ، فإن زيادات الأسعار حتى الآن تبدو متواضعة حسب المعايير التاريخية.
إذا كان هذا الاتجاه سيستمر من المستحيل معرفة. تحذر مؤسسة Kaiser Family Foundation من أن عدة عوامل قد تتسبب في زيادة أقساط التأمين بوتيرة أكثر حدة بعض الشيء في عام 2016. فعلى سبيل المثال ، تقوم الحكومة الفيدرالية بالتخلص التدريجي من برنامجها لتعويض شركات التأمين التي تتعامل مع المزيد من حاملي الوثائق المرضى - من حد أقصى قدره 10 مليارات دولار في عام 2014 إلى 4 مليارات دولار في عام 2016. ومع وجود معلومات أفضل حول مجموعة المخاطر الخاصة بهم ، يمكن لشركات النقل أن تقرر زيادة أسعارها.
لكن البيانات الأولية تشير إلى أن الزيادة الهائلة على الصعيد الوطني أمر غير مرجح. قامت شركة Kaiser بالفعل بتقليص أعداد 11 مدينة رئيسية ووجدت أن متوسط الزيادة في الأقساط لعام 2016 هو 4.4٪. بالتأكيد يوجد هامش خطأ عند النظر إلى حجم عينة صغير نسبيًا. على الأقل ، على الرغم من أن هذا التقييم المبكر يساعد في تخفيف المخاوف من حدوث سيناريو أسوأ الحالات.
الخط السفلي
من المحتمل أن يحتوي أي قانون واسع النطاق مثل قانون الرعاية الميسرة المكون من 906 صفحة على أحكام تستحق النقاش المشروع. ومع ذلك ، أصبح تأثيره على أقساط الرعاية الصحية أكثر وضوحًا مع توفر المزيد من البيانات. في حين تختلف النتائج من ولاية إلى أخرى ، يبدو أن الأعداد الإجمالية تشير إلى أن الزيادات في علاوة ما بعد ACA كانت في الواقع متواضعة مقارنة بتلك التي حدثت في السنوات السابقة.
