البطالة معترف بها عالميا على أنها غير مرغوب فيها. في حين يقدم الاقتصاديون والأكاديميون حججًا مقنعة بأن هناك مستوى طبيعيًا معينًا من البطالة لا يمكن محوه ، تفرض البطالة المرتفعة تكاليف كبيرة على الفرد والمجتمع والبلد. والأسوأ من ذلك ، أن معظم التكاليف هي من مجموعة الخسائر الميتة ، حيث لا توجد مكاسب معادلة للتكاليف التي يتحملها الجميع. اعتمادا على كيفية قياسه ، فإن معدل البطالة مفتوح للتفسير.
تكاليف الفرد
تكاليف البطالة للفرد ليس من الصعب تخيلها. عندما يفقد شخص وظيفته ، يكون هناك غالبًا تأثير مباشر على مستوى معيشة ذلك الشخص. قبل الركود العظيم ، كان معدل المدخرات في الولايات المتحدة ينجرف نحو الصفر (وأحيانًا أقل) ، وهناك تقارير قصصية تفيد بأن الشخص العادي لا يبعد سوى بضعة أسابيع عن مشكلة مالية خطيرة دون وظيفة مدفوعة الأجر.
حتى بالنسبة لأولئك المؤهلين للحصول على إعانات البطالة وغيرها من أشكال المساعدة الحكومية ، فغالبًا ما تحل هذه الإعانات محل 50٪ أو أقل من دخلهم العادي. هذا يعني أن هؤلاء الناس يستهلكون أقل بكثير من المعتاد. ومع ذلك ، فإن العواقب الاقتصادية يمكن أن تتجاوز مجرد الاستهلاك. سوف يلجأ الكثير من الناس إلى مدخرات التقاعد في قرصة ، واستنزاف هذه المدخرات له تداعيات طويلة الأجل.
يمكن أن تؤدي البطالة المطولة إلى تآكل المهارات ، مما يسلب الاقتصاد بشكل أساسي من المواهب المفيدة. في الوقت نفسه ، يمكن أن تغير تجربة البطالة (سواء بشكل مباشر أو غير مباشر) كيف يخطط العمال لمستقبلهم - يمكن أن تؤدي البطالة المطولة إلى مزيد من التشاؤم والتشاؤم بشأن قيمة التعليم والتدريب وتؤدي إلى أن يكون العمال أقل استعدادًا للاستثمار في سنوات طويلة من التدريب تتطلب بعض الوظائف. وفي ملاحظة مماثلة ، فإن عدم وجود دخل ناتج عن البطالة يمكن أن يجبر الأسر على حرمان أطفالها من الفرص التعليمية وحرمان الاقتصاد من تلك المهارات المستقبلية.
أخيرًا وليس آخرًا ، هناك تكاليف أخرى للفرد. وقد أظهرت الدراسات أن البطالة الطويلة تلحق الضرر بالصحة العقلية للعمال ويمكن أن تؤدي بالفعل إلى تدهور الصحة البدنية وتقصير العمر الافتراضي.
تكاليف المجتمع
من الصعب حساب التكاليف الاجتماعية للبطالة ، ولكنها ليست أقل واقعية. عندما تصبح البطالة مشكلة منتشرة ، غالبًا ما تكون هناك دعوات متزايدة للحمائية وقيود شديدة على الهجرة. لا يمكن للحمائية أن تؤدي فقط إلى الانتقام المدمّر المتبادل بين البلدان ، ولكن التخفيضات في التجارة تضر بالرفاه الاقتصادي لجميع الشركاء التجاريين.
التكاليف الاجتماعية الأخرى تشمل كيفية تفاعل الناس مع بعضهم البعض. أظهرت الدراسات أن أوقات البطالة المرتفعة ترتبط في كثير من الأحيان بانخفاض العمل التطوعي والجريمة المرتفعة. الجريمة المرتفعة منطقية بسبب عدم وجود وظيفة مدفوعة الأجر ، فقد يلجأ الناس إلى الجريمة لتلبية احتياجاتهم الاقتصادية أو ببساطة للتخفيف من الملل. ليس لتراجع العمل التطوعي تفسير واضح ، لكن ربما يمكن ربطه بالآثار النفسية السلبية لكونك عاطل عن العمل أو حتى الاستياء من أولئك الذين ليس لديهم وظيفة.
تكاليف البلد
ربما تكون التكاليف الاقتصادية للبطالة أكثر وضوحًا عند النظر إليها من خلال عدسة دفتر الشيكات الوطني. تؤدي البطالة إلى ارتفاع المدفوعات من حكومات الولايات والحكومات الفيدرالية للحصول على إعانات البطالة ، والمساعدات الغذائية ، والمساعدات الطبية. في فبراير 2017 ، بلغ إجمالي مدفوعات البطالة من الولايات والحكومات الفيدرالية 2.96 مليار دولار. في الوقت نفسه ، لم تعد حكومات الولايات والحكومات الفيدرالية تجمع نفس مستويات ضريبة الدخل كما كانت من قبل - مما أجبر هذه الحكومات على اقتراض الأموال ، مما يؤدي إلى تقليص تكاليف البطالة وتأثيراتها في المستقبل ، أو تقليص الإنفاق الآخر.
البطالة هي أيضا حالة خطيرة بالنسبة للاقتصاد الأمريكي. يذهب أكثر من 70٪ مما ينتجه الاقتصاد الأمريكي إلى الاستهلاك الشخصي والعمال العاطلين عن العمل. حتى أولئك الذين يتلقون الدعم الحكومي لا يمكنهم الإنفاق على المستويات السابقة. إنتاج هؤلاء العمال يترك الاقتصاد ، مما يقلل من الناتج المحلي الإجمالي ويبعد البلد عن التخصيص الفعال لمواردها. بالنسبة لأولئك الذين يشتركون في نظرية جان باتيست ساي بأن "المنتجات تُدفع مقابل المنتجات الثانوية" ، فهذه مشكلة خطيرة.
تجدر الإشارة أيضًا إلى أن الشركات تدفع ثمن ارتفاع معدل البطالة أيضًا. يتم تمويل استحقاقات البطالة إلى حد كبير عن طريق الضرائب المقدرة على الشركات. عندما ترتفع معدلات البطالة ، ستعمل الدول غالبًا على تجديد خزائنها عن طريق زيادة الضرائب المفروضة على الشركات - الأمر الذي لا يشجع الشركات على الحد من توظيف المزيد من العمال. لا تواجه الشركات طلبًا أقل على منتجاتها فحسب ، بل إنها مكلفة أيضًا للاحتفاظ بالعمال أو استئجارهم.
الخط السفلي
إن الحكومات تشعر بالقلق حقًا من عواقب التضخم ، لكن البطالة هي أيضًا قضية خطيرة. بصرف النظر عن الاضطرابات الاجتماعية والاستياء الذي يمكن أن تحدثه البطالة في جمهور الناخبين ، يمكن أن يكون للبطالة المرتفعة أثر سلبي دائم على الأعمال وعلى الصحة الاقتصادية للبلد.
والأسوأ من ذلك ، أن بعض من أسوأ آثار البطالة هي خفية وطويلة الأمد على حد سواء - ثقة المستهلك والشركات هي مفتاح الانتعاش الاقتصادي ، ويجب أن يشعر العمال بالثقة في مستقبلهم للاستثمار في تطوير المهارات - وبناء المدخرات - التي يحتاج الاقتصاد إلى النمو في المستقبل. تتجاوز تكاليف البطالة المبالغ المتراكمة التي يتم توزيعها كإعانات تأمين ضد البطالة.
