تستكشف شركة Apple Inc. (AAPL) إمكانية شراء لوازم طويلة الأجل من الكوبالت مباشرة من عمال المناجم ، وفق ما أفادت به مصادر مطلعة على الوضع لـ Bloomberg.
ذكرت مصادر مجهولة أن صانع iPhone حريص على تأمين عدة آلاف من الأطنان المترية من الكوبالت ، وهو مكون رئيسي يستخدم لتشغيل بطاريات الهواتف الذكية لمدة خمس سنوات أو أكثر. يُعتقد أن Apple ، أحد أكبر مستخدمي الكوبالت في العالم ، فتحت لأول مرة محادثات مع عمال المناجم منذ أكثر من عام في محاولة لتفادي النقص المحتمل في المواد الخام في المستقبل. يأتي ثلثا الإمدادات من جمهورية الكونغو الديمقراطية.
شهدت طفرة السيارات الكهربائية أسعار الكوبالت أكثر من ثلاثة أضعاف خلال الـ 18 شهرًا الماضية لتتداول بأكثر من 80،000 دولار للطن المتري ، وفقًا لبلومبرج. يقال إن السيارات الكهربائية تتطلب أكثر من ألف مرة من الكوبالت بأكثر من الهواتف الذكية ، مما أثار تكهنات بأن الاعتماد على نطاق واسع في نهاية المطاف على السيارات التي تعمل بالبطاريات قد يؤدي في النهاية إلى أن يصبح المعدن شحيحًا ويصعب شراؤه.
في ظل هذه الخلفية ، تتوق Apple ، التي تترك حاليًا واجب شراء الكوبالت إلى الشركات التي تصنع بطارياتها ، للتأكد من أن لديها إمدادات كافية من المواد الخام لمعرفة أي نقص محتمل. تستخدم الشركة الكوبالت لتشغيل العديد من أدواتها ، بما في ذلك iPhone و iPad.
وجاءت التقارير التي تفيد بأن شركة آبل تجري محادثات مع عمال المناجم بعد عدة أشهر من تعيين إيفان جلاسنبرغ ، الرئيس التنفيذي لشركة جلينكور بي إل سي العملاقة للسلع الأنجلو سويسرية (GLCNF) ، صانع الآي فون كواحدة من العديد من الشركات التي أجرت محادثات معها حول الكوبالت. ورفض متحدث باسم أبل التعليق على تقرير بلومبرج.
Apple ليست الشركة الوحيدة التي تحرص على إبرام صفقة مع عمال المناجم. بذلت شركات صناعة السيارات BMW AG و Volkswagen AG (VLKAF) و Samsung SDI Co. ، مورد البطاريات لشركات السيارات والشركة التابعة لـ Samsung Electronics Co Ltd. (SSNLF) ، جهودًا مماثلة لتوقيع عقود الكوبالت متعددة السنوات.
لم يتم الإعلان عن أي صفقات كبيرة حتى الآن ، على الرغم من أن BMW على ثقة من أن هذا قد يتغير قريبًا. صرح رئيس قسم المشتريات في شركة صناعة السيارات الألمانية مؤخرًا لوسائل الإعلام المحلية بأنها على وشك الحصول على صفقة توريد مدتها 10 سنوات ، وفقًا لشركة بلومبرج.
