من المقرر أن تغلب شركة الفضاء إيلون موسك ، وهي مركبة فضائية خاصة تريد إرسال أشخاص إلى المريخ ، على شركة بوينغ (BA) لكمة عندما يتعلق الأمر برحلات رواد الفضاء إلى محطة الفضاء الدولية.
قالت ناسا يوم الخميس إنها تتوقع أن تطلق SpaceX أول رواد فضاء لها في أبريل 2019 وستتبعه شركة Boeing ، وتطلق رواد فضاء في الفضاء في منتصف العام المقبل. لن تكون هذه هي المرة الأولى التي يهزم فيها SpaceX بوينغ. وقالت ناسا أيضا إن SpaceX ستطلق تجربة طيران غير مأهولة في نوفمبر ، مع عدم توقع شركة بوينج القيام بذلك إلا في أواخر عام 2018 أو في أوائل العام المقبل. (انظر أكثر: كيف تغلب MusSpace على بوينغ.)
وقالت المدونة الرسمية: "سيعود برنامج الطاقم التجاري التابع لناسا إلى إعادة إطلاق رحلات الفضاء البشرية إلى الأراضي الأمريكية ، مما يوفر وصولًا آمنًا وموثوقًا وفعالًا من حيث التكلفة إلى المدار الأرضي المنخفض على أنظمة تلبي متطلبات السلامة والمهمة". "لتلبية متطلبات وكالة ناسا ، يجب على مقدمي الخدمات التجارية إثبات أن أنظمتهم جاهزة لبدء رحلات منتظمة إلى المحطة الفضائية."
كشفت ناسا أيضًا أن سفينة الشحن SpaceX Dragon "المليئة بالعلم والأجهزة" ستعود إلى الأرض يوم الجمعة من محطة الفضاء الدولية.
الفائز لتلقي الكثير من الجوائز
رواد الفضاء الأمريكيون لم ينطلقوا من الولايات المتحدة منذ عام 2011 ، وستتلقى بلا شك أول شركة تجارية تحقق ذلك. منذ أن انتهى برنامج مكوك الفضاء ، كان رواد الفضاء الأمريكيون يدفعون مقابل مقاعد في كبسولات سويوز الروسية للوصول إلى محطة الفضاء الدولية حيث يعيشون ويعملون لمدة ستة أشهر. أفادت "ذي أتلانتيك" أن الحصول على رحلة من روسيا يكلف الحكومة الأمريكية من 70 مليون دولار إلى 80 مليون دولار لكل مقعد. هذا هو السبب في عام 2010 بدأت ناسا قبول مقترحات من الشركات التجارية التي كانت تصنع أنظمة نقل رواد الفضاء. وكان المتسابقان البارزان هما SpaceX و Boeing. كانت ناسا تتوقع أصلاً من الشركات أن تكون لديها مركبة فضائية جاهزة للبعثات إلى محطة الفضاء الدولية بحلول نهاية العام الماضي ، لكن لم تتمكن أي منهما من تحقيق هذا الهدف. (راجع المزيد: إطلاق صاروخ SpaceX لإيلون موسك لإطلاق أقوى الصواريخ في العالم اليوم.)
كلا الشركتين يمكن إكمال شهادة العام المقبل
الهدف الآن هو استكمال شهادة إرسال البشر إلى الفضاء في عام 2019. تهدف SpaceX إلى شهر يناير من العام المقبل بينما تستهدف Boeing فبراير 2019. بمجرد حصولهم على الشهادة ، تتوقع ناسا أن تطلق الشركات ما يصل إلى ستة أطقم إلى محطة الفضاء الدولية. لاحظ مكتب المساءلة الحكومية ، تقرير المحيط الأطلسي ، أنه لا يوافق على ذلك ، قائلًا إنه من المرجح أن تحصل بوينغ على شهادة في ديسمبر من العام القادم و SpaceX في يناير من عام 2020.
تبلغ قيمة SpaceX حاليًا 28 مليار دولار ، مما يجعلها واحدة من أكثر الشركات الخاصة قيمة في جميع أنحاء العالم. إنه قادر على سحب أموال من المستثمرين حول العالم بسبب إنجازاته السابقة وأهدافه الفضائية للمستقبل بما في ذلك إنفاق الناس على المريخ في سفن الفضاء. إذا تمكنت من تجاوز شركة Boeing ، فمن المحتمل أن تصبح الشركة أكثر قيمة.
