يُنظر إلى الاقتصاد عمومًا على أنه علم اجتماعي ، على الرغم من أن بعض منتقدي هذا المجال يجادلون بأن الاقتصاد لا يفي بتعريف العلم لعدد من الأسباب ، بما في ذلك الافتراض عن الفرضيات القابلة للاختبار ، والافتقار إلى الإجماع والنغمات السياسية المتأصلة. على الرغم من هذه الحجج ، يشارك الاقتصاد في مزيج من العناصر النوعية والكمية المشتركة بين جميع العلوم الاجتماعية.
العلوم الاجتماعية
العلوم الاجتماعية ، التي تشمل مجالات مثل القانون والأنثروبولوجيا والتربية ، تختلف عن العلوم الطبيعية ، مثل الفيزياء والكيمياء ، لأنها تدور حول العلاقات بين الأفراد والمجتمعات ، وكذلك تطور المجتمعات وتشغيلها. على عكس معظم العلوم الطبيعية ، تعتمد العلوم الاجتماعية اعتمادًا كبيرًا على منهجيات التفسير والبحث النوعي.
ومع ذلك ، تستخدم العلوم الاجتماعية أيضًا عددًا من الأدوات الكمية المستخدمة في العلوم الطبيعية لرسم الاتجاهات وفهمها. على سبيل المثال ، يستخدم الاقتصاديون الإحصاءات والنظريات الرياضية لاختبار الفرضيات واتجاهات التنبؤ ، وهي عملية تعرف باسم الاقتصاد القياسي. بالإضافة إلى ذلك ، يستخدم العديد من العلوم الاجتماعية المسوحات ومنهجيات البحث الصارمة الأخرى لتحديد الاتجاهات وتوفير الوضوح للممارسات المستقبلية.
بدأ الاعتماد المتزايد على النماذج الرياضية لدراسة الاقتصاد بالاقتصاديات الكلاسيكية الجديدة في أواخر القرن التاسع عشر وظل ضروريًا للنظريات الاقتصادية الكلاسيكية الجديدة في القرن العشرين الأخير. تفترض كل من النظرية الاقتصادية الكلاسيكية الجديدة والاقتصاد الكينزي الجديد أن الأفراد والشركات يتخذون قرارات عقلانية ، تدعم قدرة الاقتصاديين على بناء النماذج الاقتصادية القائمة على المبادئ العلمية.
عدم اليقين في الاقتصاد
واحدة من الحجج الأساسية التي قُدمت ضد تصنيف الاقتصاد كعلم هي الافتراضات القابلة للاختبار. تكمن الصعوبة الكامنة في تطوير واختبار الفرضيات الاقتصادية في المتغيرات غير المحدودة تقريبًا والتي غالباً ما تكون غير مرئية والتي تلعب دورًا في أي اتجاه اقتصادي. يسمح تواتر المتغيرات التي لا يمكن قياسها في الاقتصاد بالتعايش بين النظريات المتنافسة وأحيانًا المتناقضة دون إثبات أن الآخر غير ممكن. وقد أدى عدم اليقين هذا إلى أن بعض المراقبين قد وصفوا الاقتصاد بأنه علم كئيب.
ومع ذلك ، فإن الكثير من عدم اليقين في العلوم الكئيبة ينطبق على المسائل النظرية والشاملة للاقتصاد الكلي. الطريقة العلمية ، من ناحية أخرى ، يتم تطبيقها بانتظام من قبل الاقتصاديين في مجال الاقتصاد الجزئي ، بما في ذلك إجراء دراسات كمية في ظروف العالم الحقيقي التي تنتج نتائج يمكن التحقق منها وإعادة اختبارها. بالإضافة إلى ذلك ، فإن التقدم المستمر في الطاقة الحاسوبية ومعالجة البيانات يسمح للاقتصاديين بتصميم نماذج محاكاة متزايدة التعقيد.
في حين يستخدم الاقتصاد على نحو متزايد الأساليب العلمية والرياضية لتتبع الاتجاهات والتنبؤ بها ، فإن النماذج والنظريات والنتائج المتضاربة على نطاق الاقتصاد الكلي تمنع الاقتصاديات من توفير البيانات التجريبية كما هو موجود في العديد من العلوم الطبيعية. هذه التناقضات والصراعات ، مع ذلك ، متأصلة في أي علم اجتماعي ، وكلها تتطلب عنصر تفسير نادرًا ما يوجد في العلوم الطبيعية. يحتوي مجال الاقتصاد على عناصر كمية ونوعية مشتركة بين جميع العلوم الاجتماعية ، وطالما أن العلوم الاجتماعية موجودة كطبقة من العلوم ، فإن الاقتصاد يناسب داخل الفصل.
(للاطلاع على القراءة ذات الصلة ، انظر: أساسيات الاقتصاد .)
