تخطط Zunum Aero ، وهي شركة ناشئة مدعومة من ذراع رأس المال الاستثماري لشركة Boeing Co. (BA) وشركة الطيران JetBlue Airways Corp. (JBLU) ، لتقديم أول طائرة هجينة كهربائية في عام 2022.
سيكون التسليم إلى شركة JetSuite Inc. المشغلة بمثابة علامة فارقة في الرحلات الإقليمية حيث تخطط شركة الطيران الصغيرة لتوسيع عملياتها التجارية في جميع أنحاء الولايات المتحدة. وتقدم الشركة حاليًا رحلات مستأجرة خاصة وخدمة مجدولة شبه خاصة إلى وجهات West Coast على طائرات JetSuiteX التابعة لها. في يوم الاثنين ، أعلنت الشركة ، المدعومة من JetBlue والخطوط الجوية القطرية ، في بيان أنها تهدف إلى استلام 100 طائرة من Zunum Aero ، والتي سوف تستوعب كل مقعد ما يصل إلى 12 راكبًا. سيتم تشغيل الطائرات بواسطة محركين كهربائيين ، مما يقلل بشكل كبير من وقت السفر وتكلفة الرحلات التي تقل عن 1000 ميل. سيكون نطاق ZA10 700 ميل عند طرحه في عام 2020 وفقًا لـ JetSuite ، بينما يستهدف ZA50 الأكبر في منتصف عام 2020 وسيكون له نطاق أكبر يبلغ حوالي 1000 ميل. الصفقة تجعل JetSuite الزبون الأول لصناعة الطائرات الهجينة.
طائرات جديدة للرحلات الإقليمية
تعكس خطط Zunum دفعة أكبر في الصناعة لتطوير الطائرات التي تستخدم تقنية البطاريات المماثلة التي كانت رائدة في صناعة السيارات للتخلص من انبعاثات محركات الطائرات النفاثة القائمة على الاحتراق. أبرمت شركة إيرباص SE الأوروبية مع شركة إيزي جيت بي إل سي لتطوير مثل هذا النموذج ، بينما يضاعف الجيش الأمريكي وناسا مبادرات مماثلة. تقوم الشركة الناشئة أيضًا بتطوير وبناء نماذج أولية للمحركات الكهربائية وأنظمة الطاقة والحرارية والإلكترونيات والمراوح الهادئة ومنصات التحكم في مراكزها في واشنطن وإلينوي وإنديانا. وهي تخطط لإجراء اختبارات أرضية لأول دفعة من الطائرات هذا العام واختبارات الطيران في عام 2019.
رئيس شركة JetBlue Technology Ventures ، بوني سيمي ، متفائل بفرصة تحسين تجربة السفر على المدى القصير من خلال رحلات جوية أقل تكلفة ورحلات أقصر عبر المطار. وقال سيمي "هذا جزء من صناعة السفر المكسورة".
