مركز البيع والبيع على المكشوف مفهومان متشابهان للغاية ؛ لهذا السبب ، غالباً ما يشار إليها مجتمعة باسم "التباين" ، ويستخدم المصطلحان بشكل شائع بالتبادل. يكمن الاختلاف بين الاثنين في موضوع المعاملة. على الرغم من أن البيع على المكشوف والموضع القصير يشير بشكل عام إلى نفس الشيء سواء في اللغة الشائعة أو المصطلحات الفنية ، فهناك بعض الحالات التي لا يكون فيها البيع على المكشوف مثل البيع على المكشوف. الصفقة التي تتم عن طريق عقد مشتق هي مركز قصير ، ولكنها ليست من الناحية الفنية عملية بيع قصيرة لأنه لا يتم تسليم أي أصل للمشتري. لذلك ، عندما تنطوي المعاملات على العقود الآجلة والخيارات والمقايضات ، فهي عملية بيع قصيرة الأجل وليس بيعًا قصيرًا.
في كلتا الحالتين ، يكون هدف المتداول هو بيع العناصر بسعر مرتفع ثم شرائها مرة أخرى بسعر أقل. الربح المتراكم من هذه التقنيات هو الفرق بين السعر الذي باع به التاجر والسعر الذي تم شراؤه به من جديد. نظرًا لأن البيع على المكشوف يشير إلى السلع المقترضة ، فيجب إعادتها في النهاية إلى مالكها الشرعي ، لذا فإن إعادة شرائها يعد ضرورة. لهذا السبب ، فهي استراتيجية محفوفة بالمخاطر للغاية ويجب أن يتم تنفيذها فقط من قبل التجار ذوي الخبرة الذين يعرفون متى تنقص الأسهم.. ويمكن القيام بذلك في أي وقت قبل الوقت الذي من المفترض أن يتم فيه إعادة الأوراق المالية. يشار إلى إعادة شراء البضائع المباعة بأنها "تغطي الموضع القصير" أو "تغطي الموضع".
