يستمر النقاش حول رفع الحد الأدنى للأجور الفيدرالية في عام 2016 ، مع ربط بعض المقترحات بالحد الأدنى المقترح عند 10 دولارات في الساعة ، والبعض الآخر يهدف إلى زيادة كبيرة إلى 15 دولارًا في الساعة ، وهو المستوى الذي تم تنفيذه بالفعل من قبل مدينة سياتل. لا توجد حجج قوية لصالح الزيادة أو ضدها ، ويبدو أن الحجج المتعلقة بإيجابيات وسلبيات رفع الحد الأدنى للأجور تزداد سخونة مع ارتفاع مستوى الحد الأدنى المقترح للأجور.
وفقًا لتحليل أجراه آرون باسيتي ، أستاذ مساعد في الاقتصاد بكلية سيينا ، فإن الحد الأدنى الحالي للأجور الفيدرالي البالغ 7.25 دولار في الساعة ، بعد تعديله للتضخم ، يتناسب مع مستواه في عام 1956 ، وبلغ الحد الأدنى للأجور ذروته المعدلة لمستوى التضخم كما منذ عام 1968 ، عندما كان ما يعادل 10.89 دولار في الساعة بدولارات اليوم. إذا كان الحد الأدنى للأجور قد ارتفع من تلك النقطة إلى الأمام ، ومواكبة التضخم ، فسيكون حوالي 16 دولارًا في الساعة في عام 2016 ، وهو أعلى مما يقترحه أي شخص لرفعه.
الايجابيات
الحجة الأساسية المقدمة لصالح رفع الحد الأدنى للأجور هي أنه سيؤدي إلى تحسين المستوى العام للمعيشة للعاملين في الحد الأدنى للأجور من خلال تزويدهم بمستوى دخل أكثر ملاءمة للتعامل مع الزيادات في تكاليف المعيشة. توقع تقرير مكتب ميزانية الكونجرس لعام 2013 (CBO) مزايا معيشية كبيرة لمستوى يتراوح بين 16 و 17 مليون عامل ، على افتراض أن الحد الأدنى للأجور في الساعة هو 10.10 دولار ، بما في ذلك ما يقدر بنحو 900،000 شخص يتم رفعهم فوق خط الفقر. يقدر بعض مؤيدي رفع الحد الأدنى للأجور عددًا أكبر بكثير من الأفراد والأسر التي تهرب من الفقر. ومن الفوائد المحتملة ذات الصلة انخفاض متوقع في الحاجة إلى نفقات الحكومة الفيدرالية وحكومات الولايات على المساعدات المالية للأفراد الفقراء وذوي الدخل المنخفض.
ومن المزايا غير الملموسة التي يمكن أن تترجم إلى فوائد ملموسة لكل من الشركات والموظفين تحسين معنويات الموظفين الناتجة عن ارتفاع الأجور. يلاحظ أصحاب الأعمال في كثير من الأحيان التحدي المتمثل في توفير التشجيع الكافي لتحفيز العمال على بذل أقصى جهد ممكن في واجباتهم الوظيفية ، وأن هذا يمثل مشكلة خاصة مع العمال ذوي الأجور المنخفضة الذين يشعرون أن جهودهم ليست حتى قادرة على إبعادهم عن الفقر. يمكن أن تترجم زيادة معنويات الموظفين بسهولة إلى فوائد ملموسة ، مثل زيادة الاحتفاظ بالموظفين وتخفيض تكاليف التوظيف والتدريب. يمكن للموظفين الذين يميلون أكثر إلى البقاء مع شركة لفترة أطول الاستفادة من مزيد من التقدم ، ومن التخفيض الشامل في نفقات النقل المتعلقة بالوظيفة.
تعد زيادة النمو الاقتصادي ميزة محتملة أخرى تتمثل في زيادة الحد الأدنى للأجور ، حيث إن الإنفاق الاستهلاكي عادة ما يزيد مع زيادة الأجور. ومن شأن الحد الأدنى للأجور أعلى وضع المزيد من الدولارات التقديرية في جيوب الملايين من العمال ، والمال الذي سوف يتدفق بعد ذلك إلى تجار التجزئة وغيرها من الشركات.
سلبيات
من بين عيوب زيادة الحد الأدنى للأجور ، النتيجة المحتملة لزيادة الشركات للأسعار ، مما يؤدي إلى زيادة التضخم. يزعم معارضو الزيادة أن رفع الحد الأدنى للأجور سيؤدي على الأرجح إلى زيادة الأجور والرواتب في جميع المجالات ، وبالتالي زيادة كبيرة في مصروفات التشغيل للشركات التي ستزيد بعد ذلك أسعار المنتجات والخدمات لتغطية تكاليف العمالة المتزايدة. زيادة الأسعار تعني زيادة عامة في تكلفة المعيشة يمكن أن تلغي بشكل أساسي أي ميزة يكتسبها العمال الذين لديهم المزيد من الدولارات في جيوبهم.
والمشكلة المتوقعة الأخرى الناتجة عن زيادة الحد الأدنى للأجور هي مشكلة فقدان الوظائف المحتملة. يجادل العديد من الاقتصاديين والمديرين التنفيذيين في مجال الأعمال الذين يشيرون إلى أن العمالة تمثل تكلفة كبيرة لممارسة الأعمال التجارية ، بأن الشركات ستضطر إلى خفض الوظائف للحفاظ على الربحية. يقدر تقرير البنك المركزي العماني لعام 2013 أن رفع الحد الأدنى للأجور إلى 10.10 دولار في الساعة سيؤدي إلى فقدان ما يقرب من 500000 وظيفة. يمكن أن تكون الأرقام أعلى بكثير إذا اتخذت الشركات خطوة كبيرة نحو الاستعانة بمصادر خارجية لمزيد من فرص العمل لأسواق العمل الأقل تكلفة خارج البلاد.
يتمثل أحد الآثار السلبية المحتملة الأقل وضوحًا في إمكانية أن يؤدي الحد الأدنى الأدنى للأجور إلى زيادة المنافسة في سوق العمل للحصول على وظائف الحد الأدنى للأجور. قد تكون النتيجة الصافية لزيادة الحد الأدنى للأجور هي وجود عدد كبير من العمال المؤهلين الذين يشغلون مناصب دنيا للأجور والتي عادة ما تذهب إلى العمال الشباب أو عديمي الخبرة. هذا يمكن أن يعيق الداخلين الأصغر سنا والأقل خبرة في سوق العمل من الحصول على عمل واكتساب الخبرة للمضي قدماً في حياتهم المهنية.
