في 1 يناير 1999 ، قدم الاتحاد الأوروبي عملته الجديدة ، اليورو. في الأصل ، كان اليورو عملة شاملة تستخدم للتبادل بين البلدان داخل الاتحاد ، في حين واصل الأشخاص داخل كل دولة استخدام عملاتهم الخاصة. في غضون ثلاث سنوات ، تم تأسيس اليورو كعملة يومية واستبدل العملات المحلية للعديد من الدول الأعضاء. على الرغم من أن اليورو لم يتم اعتماده عالميًا من قِبل جميع أعضاء الاتحاد الأوروبي باعتباره العملة الرئيسية ، إلا أن معظم الشركات القابضة تربط عملتها بطريقة أو بأخرى.
قدم اليورو العديد من المزايا الاقتصادية لمواطن الاتحاد الأوروبي. أصبح السفر أسهل عن طريق إزالة الحاجة إلى تبادل الأموال ، والأهم من ذلك ، أنه تم إزالة مخاطر العملة من التجارة الأوروبية. الآن يمكن للمواطن الأوروبي تحديد أفضل سعر لمنتج من أي شركة في الدول الأعضاء بسهولة دون تشغيل كل سعر أولاً من خلال محول العملات. هذا يجعل الأسعار في جميع أنحاء الاتحاد الأوروبي شفافة ويزيد من المنافسة بين الأعضاء. يمكن أن تتدفق العمالة والبضائع بسهولة أكبر عبر الحدود إلى حيث تكون هناك حاجة إليها ، مما يجعل النقابة بأكملها تعمل بكفاءة أكبر.
أكبر فائدة لليورو هي أن يدار من قبل البنك المركزي الأوروبي. يتعين على البنك المركزي الأوروبي الموازنة بين احتياجات جميع الدول الأعضاء ، وبالتالي فهو معزول أكثر من الضغوط السياسية لتضخيم العملة أو التلاعب بها لتلبية احتياجات أي دولة.
بالطبع ، اليورو لا يخلو من الجدل. تعتقد العديد من الدول الأعضاء الأصغر أن النظام يميل لصالح الدول الكبيرة. في حين أن هذا قد يكون صحيحًا ، فإن فوائد كونك عضوًا في الاتحاد الأوروبي تفوق السلبيات ، وليس هناك نقص في الدول التي تسعى إلى العضوية.
كانت المشكلة التي واجهت اليورو ، كما يتضح على وجه التحديد مع انهيار آلية سعر الصرف الأوروبية ، هي قيام الدول بتغيير عملاتها لتلبية الاحتياجات الاقتصادية قصيرة الأجل - بينما لا تزال تتوقع من الدول الأجنبية احترام أسعار الصرف غير الواقعية المتزايدة. لقد أزال اليورو الكثير ، ولكن ليس كل ، السياسة من أسواق العملات الأوروبية ، مما يسهل نمو التجارة.
