جاءت الاحتكارات إلى الولايات المتحدة مع الإدارة الاستعمارية. إن الأشغال العامة الواسعة النطاق اللازمة لجعل العالم الجديد مضيافًا بالنسبة للمهاجرين من العالم القديم ، تطلبت من الشركات الكبيرة تنفيذها. تم منح هذه الشركات عقودًا حصرية لهذه الأعمال من قِبل المسؤولين الاستعماريين. حتى بعد الثورة الأمريكية ، ما زال الكثير من هؤلاء المحتجزين المستعمرين يعملون بسبب العقود والأراضي التي احتفظوا بها.
الماخذ الرئيسية
- تم إنشاء آخر الاحتكارات الأمريكية الكبرى بعد قرن من الزمان ، واستمرت واحدة على مدى قرن من الزمان. وقد أدت العولمة ونضج الاقتصاد العالمي إلى دعوات لإلغاء قوانين مكافحة الاحتكار. حظر قانون شيرمان لمكافحة الاحتكار الصناديق الاحتكارية والجمع بين الاحتكارات التي قللت أو أعاقت بطريقة أخرى بين الولايات والتجارة الدولية.
يتميز الاحتكار بعدم وجود منافسة ، مما قد يعني ارتفاع الأسعار والمنتجات المتدنية. ومع ذلك ، فإن القوة الاقتصادية العظيمة التي تحتكرها الاحتكارات كانت لها أيضًا عواقب إيجابية بالنسبة للولايات المتحدة اقرأ على إلقاء نظرة على بعض الاحتكارات الأكثر شهرة ، وتأثيراتها على الاقتصاد ، ورد الحكومة على صعودها إلى السلطة.
تاريخ الاحتكارات الأمريكية
مطرقة شيرمان
استجابةً لنداء شعبي كبير للتحقق من انتهاكات تحديد الأسعار لهذه الاحتكارات ، صدر قانون شيرمان لمكافحة الاحتكار في عام 1890. وحظر هذا القانون الصناديق الاستئمانية والمجموعات الاحتكارية التي قللت أو أعاقت التجارة بين الولايات والتجارة الدولية. لقد كان هذا التصرف بمثابة مطرقة للحكومة ، حيث منحها القدرة على تحطيم الشركات الكبيرة إلى قطع أصغر لتناسب احتياجاتهم الخاصة.
على الرغم من مرور هذا القانون في عام 1890 ، شهدت السنوات الخمسون القادمة تشكيل العديد من الاحتكارات المحلية. ومع ذلك ، خلال هذه الفترة نفسها ، تم استخدام قانون مكافحة الاحتكار لمهاجمة العديد من الاحتكارات بمستويات مختلفة من النجاح. يبدو أن الاتجاه العام في استخدام الفعل هو التمييز بين الاحتكارات الجيدة والاحتكارات السيئة ، كما ترى الحكومة.
ومن الأمثلة على ذلك حصادة دولية ، أنتجت معدات زراعية رخيصة لدولة زراعية إلى حد كبير ، وبالتالي اعتبرت غير قابلة للمس ، لئلا يكون متمردي الناخبين. من ناحية أخرى ، كان يُشتبه في أن شركة American Tobacco تتقاضى أكثر من السعر العادل للسجائر - ثم يتم وصفها كعلاج لكل شيء من الربو إلى تشنجات الحيض - وبالتالي أصبحت ضحية غضب المشرع في عام 1907 وانتهت في عام 1911.
فوائد الاحتكار
كانت صناعة النفط عرضة لما يسمى الاحتكار الطبيعي بسبب ندرة المنتجات التي تنتجها. استفاد جون دي روكفلر ، مؤسس ورئيس ستاندرد أويل ، وشركاؤه من ندرة النفط والإيرادات الناتجة منه لإقامة احتكار دون مساعدة البنوك. إن الممارسات التجارية والتكتيكات المشكوك فيها التي استخدمتها Rockefeller لإنشاء Standard Oil ستجعل حشود Enron خجولة ، لكن المنتج النهائي لم يكن قريبًا من الاقتصاد أو البيئة كما كانت الصناعة قبل احتكار Rockefeller لها.
عندما كان هناك الكثير من شركات النفط تتنافس على تحقيق أقصى استفادة من اكتشافاتها ، كانت الشركات غالباً ما تضخ منتجات النفايات في الأنهار أو مباشرة على الأرض بدلاً من الذهاب إلى تكلفة البحث في التخلص السليم. كما أنها خفضت التكاليف عن طريق استخدام خطوط أنابيب رديئة كانت عرضة للتسرب. بحلول الوقت الذي كانت فيه ستاندرد أويل قد حصدت 90٪ من إنتاج النفط وتوزيعه في الولايات المتحدة ، كانت قد تعلمت كيفية جني الأموال من نفاياتها الصناعية - فازلين كونها واحدة من المنتجات الجديدة التي أطلقتها.
لم تتحقق فوائد امتلاك زيت قياسي قياسي يشبه الاحتكار في البلاد إلا بعد أن شيدت بنية تحتية وطنية لم تعد تعتمد على القطارات وتكاليفها المتقلبة الشهيرة ، وهي قفزة من شأنها أن تساعد في خفض التكاليف والسعر الإجمالي للمنتجات البترولية بعد تم تفكيك الشركة.
سمح حجم Standard Standard لها بتنفيذ مشاريع لا يمكن أن تتفق عليها الشركات المتباينة ، وبهذا المعنى ، كانت مفيدة مثل المرافق العامة التي تنظمها الدولة لتطوير الولايات المتحدة لتصبح دولة صناعية.
على الرغم من الانهيار النهائي لستاندرد أويل في عام 1911 ، أدركت الحكومة أن الاحتكار يمكن أن يبني بنية تحتية موثوقة وتقديم خدمة منخفضة التكلفة لقاعدة أوسع من المستهلكين من الشركات المنافسة ، وهو درس أثر على قرارها بالسماح باحتكار AT&T على الاستمرار حتى عام 1982. كما شجعت أرباح شركة Standard Oil وأرباح الأرباح السخية المستثمرين ، وبالتالي السوق ، على الاستثمار في الشركات الاحتكارية ، وتزويدهم بالأموال اللازمة للنمو بشكل أكبر.
حدود الاحتكار
أندرو كارنيجي قطع شوطًا طويلاً في إنشاء احتكار في صناعة الصلب عندما اشترى جيه بي مورغان شركته للصلب وخلطها إلى شركة الفولاذ الأمريكية. شركة وحشية تقترب من حجم النفط القياسي ، لم تفعل شركة US Steel فعلًا سوى القليل جدًا من الموارد الموجودة في قبضتها ، والتي يمكن أن تشير إلى قيود وجود مالك واحد لديه رؤية واحدة. نجت الشركة من معركتها القضائية مع قانون شيرمان واستمرت في الضغط على الحكومة للحصول على تعريفات وقائية لمساعدتها على التنافس على المستوى الدولي ، لكنها نمت قليلاً.
سيطرت شركة US Steel على حوالي 70٪ من إنتاج الصلب في ذلك الوقت ، لكن الشركات المنافسة كانت أكثر جوعًا وإبداعًا وأكثر كفاءة من خلال 30٪ من السوق. في نهاية المطاف ، ركزت شركة US Steel في الابتكار حيث تناولت الشركات الأصغر حجماً المزيد والمزيد من حصتها في السوق.
كلايتون يحسن هدف شيرمان
بعد تفكك احتكارات السكر والتبغ والزيوت وتغليف اللحوم ، لم تكن الشركات الكبرى تعرف من أين تتجه ، لأنه لم تكن هناك إرشادات واضحة حول ما تشكل الممارسات التجارية الاحتكارية. غضب مؤسسو وإدارة ما يسمى "بالاحتكارات السيئة" أيضًا من خلال نهج الإيصال الذي اتبعته International Harvester. لقد جادلوا بحق أن قانون شيرمان لم يسمح بأي عمل أو منتج معين ، وأن تنفيذه يجب أن يكون عالميًا بدلاً من أن يعمل مثل صاعقة تهاجم شركات مختارة بناءً على طلب الحكومة.
ردا على ذلك ، تم تقديم قانون كلايتون في عام 1914. وقد وضع بعض الأمثلة المحددة للممارسات التي من شأنها جذب مطرقة شيرمان. وكان من بين هذه الإدارات المتشابكة ، والمبيعات المتشابكة ، وبعض عمليات الدمج والاستحواذ إذا كانت تقلص إلى حد كبير المنافسة في السوق. وتبع ذلك سلسلة من الأعمال الأخرى التي تطالب الشركات بالتشاور مع الحكومة قبل أي عمليات اندماج أو عمليات استحواذ كبيرة.
على الرغم من أن هذه الابتكارات قد أعطت الشركة صورة أوضح قليلاً عما يجب عدم القيام به ، إلا أنها لم تفعل سوى القليل للحد من العشوائية في عمل مكافحة الاحتكار. حتى أن فريق Major League Baseball وجد نفسه قيد التحقيق في عشرينيات القرن العشرين ولكنه نجا من خلال الادعاء بأنه رياضة بدلاً من أن يكون عملاً تجاريًا وبالتالي لم يصنف على أنه تجارة بين الولايات.
على مر السنين ، تم استخدام قانون شيرمان لمكافحة الاحتكار لتفكيك الشركات الكبيرة.
نهاية عصر الاحتكار؟
تم إنشاء آخر الاحتكارات الأمريكية العظيمة بعد قرن من الزمان ، واستمرت واحدة على مدى قرن. البعض الآخر كان قصير الأجل للغاية أو لا تزال مستمرة في العمل اليوم.
كانت شركة AT&T Inc. (T) ، وهي احتكار مدعوم من الحكومة ، بمثابة منفعة عامة - لابد من اعتبارها احتكارًا قسريًا. مثل ستاندرد أويل ، جعل احتكار شركة AT&T الصناعة أكثر كفاءة ولم يكن مذنباً في تحديد الأسعار ، بل القدرة على إصلاح الأسعار.
أدى تفكك AT&T على يد الرئيس ريغان في الثمانينات إلى "أجراس الأطفال". منذ ذلك الوقت ، بدأت العديد من أجراس الأطفال في الاندماج وزيادة الحجم لتوفير خدمة أفضل لمنطقة أوسع. على الأرجح ، تسبب انهيار AT&T في انخفاض حاد في جودة الخدمة للعديد من العملاء ، وفي بعض الحالات ، ارتفاع الأسعار ، ولكن فترة الاستقرار قد انقضت ، وأجراس الأطفال تنمو لإيجاد توازن طبيعي في السوق دون الاتصال أسفل مطرقة شيرمان مرة أخرى.
مايكروسوفت ، كورب (MSFT) ، من ناحية أخرى ، لم تنفجر في الواقع على الرغم من أنها فقدت قضيتها. تمحورت القضية المرفوعة ضدها حول ما إذا كانت Microsoft تستغل موقعها باعتباره احتكارًا غير قسري. لقد واجهت مايكروسوفت العديد من الشركات تحديًا مع مرور الوقت ، بما في ذلك Google ، بسبب عداء أنظمة التشغيل المستمر لبرامج المنافسين.
مثلما لم تستطع US Steel السيطرة على السوق إلى أجل غير مسمى بسبب المنافسة المحلية والدولية المبتكرة ، ينطبق الأمر نفسه على شركة Microsoft. لا يوجد احتكار غير قسري ما دام ولاء العلامة التجارية واللامبالاة لدى المستهلك يمنع الناس من البحث عن بديل أفضل.
حتى الآن ، فإن احتكار Microsoft يتطلع إلى الحواف لأن أنظمة التشغيل المنافسة تكتسب أرضية وتهدد البرامج المنافسة ، وخاصة البرمجيات مفتوحة المصدر ، نموذج أعمال الحزمة الذي بنيت عليه Microsoft. لهذا السبب ، تبدو قضية مكافحة الاحتكار سابقة لأوانها و / أو لا لزوم لها.
الخط السفلي
لقد أدت العولمة ونضج الاقتصاد العالمي إلى دعوات لإلغاء قوانين مكافحة الاحتكار. في أوائل القرن العشرين ، كان أي شخص يوحي بأن الحكومة لا تحتاج إلى أن يكون لها مطرقة لسحق الشركات الكبرى قد تم النظر إليه بشكل مثير للريبة ، مثل عضو في مجموعة مجنونة أو أحد أعضاء كارتل الأموال الكبيرة في وول ستريت.
على مر السنين ، جاءت هذه المكالمات من أشخاص مثل الاقتصادي ميلتون فريدمان ، ورئيس مجلس الاحتياطي الفيدرالي السابق ، آلان جرينسبان ، والمستهلكين كل يوم. إذا كان تاريخ الحكومة وقطاع الأعمال يمثل أي مؤشر ، فمن المرجح أن تزيد الحكومة نطاق وقوة قوانين مكافحة الاحتكار بدلاً من التخلي عن مثل هذا السلاح المفيد.
