لا يوجد شيء عن طبيعة الدولة والحكومات المحلية التي تمنعها من إدارة العجز بنفس طريقة الحكومة الفيدرالية الأمريكية. يحدث عجز مالي كلما فشلت الإيرادات الحكومية في تغطية النفقات الحكومية - وهو واقع محاسبي يمكن أن يضرب أي حكومة. ومع ذلك ، فإن معظم حكومات الولايات والحكومات المحلية تحمل شكلاً من المتطلبات القانونية للميزانيات المتوازنة.
دولة واحدة فقط (فيرمونت) لا تحمل متطلبات الميزانية المتوازنة ، ولكن هناك درجات متفاوتة حول مدى خطورة هذه القوانين. وفقًا لمكتب محاسبة الحكومة الأمريكية (GAO) ، فإن بعض متطلبات الميزانية المتوازنة "تستند إلى تفسيرات لدساتير الولايات والتماثيل بدلاً من التصريحات الصريحة التي تشير إلى أن الدولة يجب أن يكون لها ميزانية متوازنة." لدى بعض الولايات ولاية قضائية للميزانيات المتوازنة ، ولكن الأمر متروك للسلطة التشريعية لإنشاء آليات إنفاذ قانونية لضمان الإنفاذ.
وفقًا للمؤتمر الوطني لمجالس الولايات ، هناك ثلاثة أنواع من متطلبات الميزانية المتوازنة:
• شرط أن تكون ميزانية الحاكم المقترحة متوازنة.
• اشتراط موافقة الهيئة التشريعية للولاية على ميزانية متوازنة.
• شرط موازنة الميزانية فعليًا في نهاية أي سنة مالية معينة حتى لا يتم ترحيل أي عجز مالي.
ومع ذلك ، هناك فقط اثنين من القيود الحقيقية على حكومات الولايات والحكومات المحلية التي لا توازن ميزانياتها وفقا للقانون الدستوري أو التشريعي. لا يمكن للولايات إصدار الديون بنفس الطريقة التي تستطيع بها الحكومة الفيدرالية. الدين يتطلب موافقة الهيئة التشريعية أو حتى جمهور الناخبين. كانت ولاية كونيتيكت هي آخر حكومة ولاية تقترض أموالًا طويلة الأجل في عام 1991. وتحد الإيرادات من الإنفاق الحكومي غير الفيدرالي. العائق الرئيسي الثاني هو العملية الديمقراطية نفسها. يمكن التصويت على المسؤولين الذين يرفعون الديون الحكومية من منصبه إذا فشلوا في دعم قوانينهم الخاصة.
ولا تتمتع حكومات الولايات والحكومات المحلية بالقدرة الاقتصادية على إدارة العجز المالي لتشجيع الطلب الكلي مثل الحكومة الفيدرالية. مع هذا العائق الاقتصادي الكلي ، تطلب العديد من الاقتصادات المحلية والولائية المساعدة الفيدرالية في أوقات الشدة.
