تعتبر الاحتكارات على سلعة أو سوق أو جانب معين من الإنتاج جيدة أو مستحسنة اقتصاديًا في الحالات التي تكون فيها المنافسة في السوق الحرة غير فعالة اقتصاديًا ، ويجب تنظيم السعر للمستهلكين ، أو أن تكاليف المخاطرة المرتفعة وارتفاع الدخول تمنع الاستثمار الأولي في عملية ضرورية قطاع. على سبيل المثال ، يجوز للحكومة أن تفرض جزاءات أو تأخذ ملكية جزئية لمورد واحد لسلعة ما من أجل إبقاء التكاليف على المستهلكين عند الحد الأدنى الضروري. إن اتخاذ مثل هذه الإجراءات يكون في المصلحة العامة إذا كان الصالح المعني غير مرن أو ضروري نسبياً ، أي بدون بدائل. يُعرف هذا باسم الاحتكار القانوني أو الاحتكار الطبيعي ، حيث يمكن لشركة واحدة أن تحمل العرض بكفاءة أكبر.
الاحتكارات الطبيعية
غالبًا ما توجد الاحتكارات الطبيعية في سوق المرافق العامة ، وهي قطاعات مرتفعة التكلفة نسبياً تردع الاستثمار في رأس المال. قد تدعم الحكومة بعد ذلك الحصة السوقية الإجمالية لشركة واحدة في توفير المياه والكهرباء أو الغاز الطبيعي لعامة الناس. عند القيام بذلك ، يتم ضمان التنظيم الحكومي لسعر السلعة الضرورية والعرض المستمر ، مع تقييد المنافسة الخارجية من خلال تشكيل الاحتكار.
الاحتكارات التي تقرها الحكومة
مثالان على الاحتكارات التي أقرتها الحكومة في الولايات المتحدة هما شركة الهاتف والتلغراف الأمريكية (AT&T) وخدمة البريد الأمريكية. قبل تقسيمها إلى ست شركات فرعية في عام 1982 ، كانت AT&T المورد الوحيد للاتصالات في الولايات المتحدة. منذ عام 1970 ، كانت خدمة البريد في الولايات المتحدة هي الناقل الوحيد للبريد الموحد في جميع أنحاء الولايات المتحدة
بيد أن الاحتكارات التي تقرها الحكومة لا يجب أن تكون دائمًا لأسباب تتعلق بالكفاءة الاقتصادية أو حماية أسعار المستهلك. تدير تسع من ولايات الاتحاد البالغ عددها 52 ولاية احتكارات قانونية لمبيعات المشروبات الكحولية.
