مع تعداد سكان المنطقة الإحصائية لعام 2010 (MSA) بحوالي 2 مليون نسمة ، تعد لاس فيجاس أكبر 30 مدينة في الولايات المتحدة. يضع سكان MSA في المدينة في نفس مجموعة الأقران مثل كليفلاند ، كانساس سيتي ، سينسيناتي ، وإنديانابوليس. لكن أحد الاختلافات الصارخة بين لاس فيجاس ومدنها النظيرة ، هو أن لاس فيجاس هي موطن لا يوجد بها امتيازات رياضية مهنية كبرى. لاس فيغاس هي أكبر مدينة في الولايات المتحدة من قبل MSA التي لا تملك رياضات مؤيدة رئيسية. أقرب شيء في المدينة هو فريق بيسبول دوري صغير ، لاس فيغاس 51.
فشل محاولات لاس فيغاس الرياضية المهنية
في حين تمت تجربة الفرق الرياضية الاحترافية في لاس فيجاس ، لم يكن أي منها من الفرق الأربع الكبرى في الولايات المتحدة: الرابطة الوطنية لكرة القدم (NFL) ، والرابطة الوطنية لكرة السلة (NBA) ، والبطولة الرئيسية للبيسبول (MLB) والرابطة الوطنية للهوكي (NHL).
حاولت الدوري الكندي لكرة القدم التوسع في أسواق الولايات المتحدة ، بما في ذلك لاس فيغاس ، في عام 1994. ومع ذلك ، امتلأ امتيازها في لاس فيجاس بعد موسم واحد من اللعب ، حيث أشار المديرون التنفيذيون في الدوري إلى خسائر كبيرة في شباك التذاكر.
في عام 2001 ، شمل ظهور XFL لأول مرة في لاس فيغاس الخارجين عن القانون. تم حل الجامعة بأكملها بعد موسمها الأول بسبب قلة الربحية.
كانت هناك محاولة أخرى لممارسة الرياضات الاحترافية في لاس فيجاس في عام 2009 عندما ظهرت دوري الولايات المتحدة لكرة القدم كمنافس متفائل في اتحاد كرة القدم الأميركي. قائمة فرقها ظهرت واحدة في لاس فيغاس. أثبت هذا أنجح محاولة في المدينة ، حيث استمر الفريق والدوري في المواسم الثلاثة. ومع ذلك ، فقد خضع كلاهما للعام 2012 ، وحتى عام 2015 ، لم تبذل أية محاولات أخرى لإنشاء فريق رياضي محترف في لاس فيجاس.
تحديات الفرق الرياضية الاحترافية في لاس فيجاس
يستشهد محللو الصناعة بالعديد من الأسباب التي تجعل الرياضة المحترفة لم تصبح قابلة للحياة في لاس فيجاس ، على الرغم من كون المدينة سوقًا قويًا من حيث عدد السكان.
1. ساعات غريبة
أحد الأسباب هو الطبيعة الفريدة للقوى العاملة في المدينة. توظف صناعة الترفيه نسبة كبيرة من العمال في لاس فيجاس ، وهذا يترجم إلى الكثير من العمل في أوقات العمل ، والعمل في نهاية الأسبوع ، وساعات لا يمكن التنبؤ بها. في حين أن نفس العدد تقريبًا يقيم في منطقة لاس فيجاس حيث يقيم في كليفلاند أو سينسيناتي ، فإن نسبة مئوية أصغر بكثير من هؤلاء السكان متاحة لقضاء أيام الأحد في الاستاد وهم يهتفون بفريق اتحاد كرة القدم الأميركي. تحاول بطولات الدوري المحترفة تحديد مواعيد المباريات في أوقات يكون فيها أكبر عدد من المعجبين خارج العمل وقادرون على الحضور. ومع ذلك ، فإن تلك الأوقات أقل توحيدًا وأقل ملموسة في مدينة مثل لاس فيجاس ، مما يجعل شغل المقاعد أكثر صعوبة.
2. الكثير مما يجب عمله
تتميز لاس فيجاس أيضًا بخيارات ترفيهية لا تعد ولا تحصى قد تزود الفرق الرياضية المحترفة بالكثير من المنافسة لقضاء وقت الفراغ للسكان المحليين وقضاء أوقات تقديرية. إن الكازينوهات ، والنوادي ، والعروض ، وغيرها من الحياة الليلية ذات المستوى العالمي تستحضر باستمرار ، ويومًا في الملعب أو داخل حلبة للتزحلق على الجليد يصبح أقل إغراء عندما تتداخل مع هذه الخيارات الأكثر إشراقًا. من المشكوك فيه أن فريق رياضي من لاس فيجاس يمكنه الاعتماد على منزل كامل في نهاية كل أسبوع عندما يتنافسون بانتظام على بطاقات الملاكمة وبطاقات UFC والحفلات الموسيقية التي تقام مرة واحدة في العمر.
3. فضائح في انتظار الحدوث
لا تزال وصمة العار في لاس فيجاس باعتبارها مكة القمار في الولايات المتحدة تشكل نقطة تحول رئيسية للبطولات الرياضية الاحترافية. حتى ظهور مخالفات محتملة يكفي لجعل بطولات الدوري حذرة للغاية بشأن وضع امتياز في لاس فيغاس. تعمل الدوريات على تكثيف جهودها لتقديم رياضاتهم على أنها وسيلة ترفيهية للعائلات. قدمت قضايا مثل العنف المنزلي في اتحاد كرة القدم الأميركي وتعاطي المخدرات في تعزيز الأداء في MLB ما يكفي من كابوس العلاقات العامة. يشعر المسؤولون التنفيذيون في الدوري بالقلق من إضافة المقامرة إلى هذا المزيج.
متفائل للهوكي
توجد إحدى الدوريات الرياضية الاحترافية ، وهي NHL ، في لاس فيجاس ضمن قائمة التوسعة القصيرة الخاصة بها اعتبارًا من عام 2015. ويوجد بالدوري عدة أسباب للتفاؤل بشأن صلاحية امتياز لاس فيجاس. وتصدرت حملة التذاكر الموسمية 11000 في مبيعات التذاكر. تقوم MGM بالفعل ببناء حلبة مناسبة بسعة تزيد عن 17000 على قطاع لاس فيجاس. اصطف عملاء الشركات لشراء تذاكر الموسم إذا كانت متوفرة. على الرغم من هذه الإشارات الإيجابية ، صرح المسؤولون التنفيذيون بالدوري في أبريل 2015 أن التوسع في لاس فيجاس ، إذا حدث ذلك ، لن يحدث قبل عام 2017. بالإضافة إلى ذلك ، هناك دائمًا قلق من أن الاهتمام المبكر سوف يتلاشى مثل العديد من أعمال الجدة الأخرى في فياس ، تاركًا NHL مع فريق الهوكي المفلس الثاني يذبل في الصحراء.
