تمثل تكاليف الوقود واحدة من أكبر المصاريف لصناعات الطيران والفضاء. في المتوسط ، تمثل تكاليف الوقود 29 ٪ من جميع نفقات التشغيل و 27 ٪ من إجمالي إيرادات صناعة الطيران. نظرًا لأن تكاليف الوقود للغالون الواحد انخفضت بنسبة 6.4٪ في عام 2014 ، فإن الانخفاض يرجع إلى النتيجة النهائية لصناعة الطيران. إذا كان هناك تمريرة كاملة وظلت جميع العوامل الأخرى ثابتة ، فإن انخفاض تكلفة الوقود بنسبة 6.4٪ يعمل على تحسين هامش الربح لصناعة الطيران بحوالي 1.7٪ بالقيمة المطلقة. ومع ذلك ، فإن وفورات تكاليف الوقود لا تتراكم عادةً بشكل كامل وفوري لأن شركات الطيران غالباً ما توقع اتفاقيات شراء إلى الأمام تحدد سعر الوقود قبل عدة سنوات.
بالنسبة لصناعة الطيران ، يمثل الوقود النفاث أحد أكبر بنود المصاريف إلى جانب تكاليف أخرى غير الوقود مثل رسوم المطار وتكاليف طاقم الرحلة وصيانة الطائرة. شركات الطيران توقع عقود شراء مع مشغلي مصفاة النفط ، الذين يقومون بتكرير النفط في وقود الطائرات. النفط هو العنصر الرئيسي في إنتاج وقود الطائرات ، وبالتالي فإن سعر النفط وسعر وقود الطائرات يرتبطان بشكل إيجابي. كما انخفض سعر النفط ، وكذلك سعر وقود الطائرات.
يعتمد مدى تأثير انخفاض تكلفة الوقود على الربحية في صناعة الطيران على نسبة تكلفة الوقود في إجمالي إيرادات صناعة الطيران. في عام 2014 ، شكلت تكاليف وقود الطائرات حوالي 27 ٪ من إيرادات صناعة الطيران ، في حين كان هامش الربح 2.7 ٪. إذا كان هناك وفورات فورية في تكاليف الوقود إلى صناعة الطيران ، فإن الانخفاض بنسبة 6.4 ٪ في تكاليف وقود الطائرات سيؤدي إلى تحسن هامش الربح من 2.7 ٪ إلى ما يقرب من 4.4 ٪ (0.27 * 0.064 + 0.027).
من غير المرجح أن يؤدي انخفاض تكلفة الوقود إلى تحسن فوري في نسب الربحية في صناعة الطيران. غالبًا ما يقوم مشغلو الخطوط الجوية بالتحوط من تعرضهم للتقلبات في أسعار وقود الطائرات قبل بضع سنوات من خلال تأمين سعر ثابت معين. إذا احتجزت شركة طيران في التحوط بسعر تبين أنه أعلى بكثير من السعر المستقبلي ، فلن تتمكن من الاستفادة الكاملة من خفض تكاليف وقود الطائرات. لذلك ، فإن انخفاض تكاليف الوقود أقل بكثير من 100٪ ، وتستفيد صناعة الطيران من انخفاض تكلفة الوقود بنسبة 6.4٪ على مدار عدة سنوات.
بدلاً من تغطية تكاليف وقود الطائرات ، يتخذ بعض مشغلي شركات الطيران تدابير غير مسبوقة للاستثمار في إنتاج وقود الطائرات النفاثة. في عام 2012 ، استثمرت دلتا ايرلاينز 150 مليون دولار في مصفاة لتكرير النفط ، متجاوزة سوق وقود الطائرات والسيطرة الكاملة على إنتاج الوقود. من خلال القيام بذلك ، يمكن لشركات الطيران الاستفادة الكاملة من انخفاض أسعار الوقود ، مما يحسن من ربحيتها بشكل أسرع مقارنة بالتحوط طويل الأجل. ومع ذلك ، فإن مثل هذه الاستراتيجية لا تعمل بشكل جيد عندما يرتفع سعر النفط لأنه يجعل تكلفة وقود الطائرات مرتفعة. في هذه الحالة ، يعمل التحوط من سعر وقود الطائرات بشكل أفضل.
