منذ بدايتها في فبراير من عام 1827 مع سكة حديد بالتيمور وأوهايو ، كانت لصناعة السكك الحديدية الأمريكية علاقة تكافلية على ما يبدو مع الحكومات السائدة. خلال أواخر القرن التاسع وبداية القرن العشرين ، كانت السكك الحديدية مساهما رئيسيا في النمو الاقتصادي للبلاد ، سواء من خلال أرباحها الخاصة أو ارتفاع أسعار الأسهم وكذلك من خلال المرافق التي وفرتها للصناعات الأخرى وعامة الناس. لقد قاموا بتحسين الوصول إلى المواد الخام بشكل جذري ووفروا أول وسيلة نقل موثوقة عبر البلاد. الكثير من تاريخ الولايات المتحدة متشابك بعمق مع تاريخ قطاع السكك الحديدية.
اللوائح الحكومية التي أثرت على السكك الحديدية
مثالان مبكران على اللوائح الحكومية التي أثرت على السكك الحديدية هما قانون السكك الحديدية في المحيط الهادئ لعامي 1862 و 1864. وقد وفرت هذه المساعدات مساعدات مالية للشركات في شكل بدلات للأراضي وسندات الرهن العقاري على أساس مقدار المسار المتجه غربًا. بلغت قيمة السندات 16،000 دولار ، 32،000 دولار و 48،000 دولار ، مع ارتفاع سعر المسار تدريجيا إلى الغرب. هذه المبالغ تعادل 36839 دولار ، و 736279 دولار و 1،104،419 دولار عند تعديلها للتضخم.
مثال آخر على اللوائح الحكومية التي تؤثر على قطاع السكك الحديدية هو قانون وزارة النقل في عام 1966 ، الذي أنشأ الإدارة الفيدرالية للسكك الحديدية (FRA). تم تكليف الإدارة المشكلة حديثًا بشكل أساسي بضمان سلامة كل من القطارات التجارية والركاب.
قوانين السماء الزرقاء
في أوائل القرن العشرين ، تم تطبيق قوانين السماء الزرقاء من قبل الدول الفردية لحماية المستثمرين من الاحتيال من خلال مطالبة مصدري الأوراق المالية والسمسرة بالتسجيل والالتزام بمتطلبات إعداد تقارير معينة. قدم قانون الأوراق المالية الموحد ، الذي صدر في عام 1930 ونقح في عام 1956 ، نموذجًا للدول التي ترغب في سن قوانين تحظر الاحتيال في الأوراق المالية على الاستثمارات التي لا تخضع للتنظيم على المستوى الاتحادي ولا تخضع للاختصاص القضائي لهيئة الأوراق المالية والبورصات (SEC). ومع ذلك ، فإن بعض مصدري الأوراق المالية ، بما في ذلك السكك الحديدية ، معفون من قوانين الولاية هذه.
الدعم الحكومي للسكك الحديدية
حصلت شركة امتراك على إعانات مالية تراوحت بين مئات الملايين ومليارات الدولارات منذ أوائل السبعينيات بموجب قانون خدمة الركاب بالسكك الحديدية. في الستينيات من القرن العشرين ، بعد إدخال نظام تقييم الأمتعة ، أصبح من الواضح أن خدمة سكة حديد الركاب لم تكن مربحة. ومع ذلك ، فقد اعتبر كل من الكونغرس والرئيس نيكسون المنفعة التي قدمتها كخدمة عامة حتمية لرفاهية البلاد.
خصص قانون الانتعاش وإعادة الاستثمار الأمريكي لعام 2009 مبلغ 8 مليارات دولار لتطوير شبكة خطوط السكك الحديدية عالية السرعة التي تربط بين المدن الأمريكية الكبرى. كان الرئيس أوباما داعية قوي للمبادرة ووقعها ليصبح قانونًا.
نظرًا لأن عواقب حوادث السكك الحديدية كبيرة ، فإن FRA لديها ميزانية كبيرة للمساعدة في تحديد التعافي من الكوارث ، حوالي 1.05 مليار دولار في عام 2018. يمكن أن تحدث حوادث السكك الحديدية بسبب كل من الأجهزة المعطلة والخطأ البشري. تتحمل FRA مسؤولية التحقيق في الحوادث وتنفيذ التدابير لضمان اتخاذ الخطوات لمنع تكرار الحوادث التي يمكن تجنبها والتأثير سلبًا على قطاع السكك الحديدية.
(للاطلاع على القراءة ذات الصلة ، راجع "كتاب تمهيدي عن قطاع السكك الحديدية.")
