كل خمس سنوات ، يتم تقديم تشريعات جديدة وإقرارها من خلال الكونغرس الأمريكي لدعم المزارعين والمنتجات الزراعية. توفر هذه الفواتير مزايا مثل النقد والحد الأدنى للأسعار وبرامج التأمين على المحاصيل.
يعارض معظم الاقتصاديين الأكاديميين ومحللي السياسات الإعانات الزراعية ، لكن يبدو أن هذا ليس له تأثير يذكر على التحويل المستمر لأموال دافعي الضرائب إلى المزارعين.
نطاق الإعانات الزراعية
هذه الفواتير تميل إلى أن تكون ضخمة. وقع الرئيس باراك أوباما القانون الزراعي بقيمة 956 مليار دولار ليصبح قانونًا في 7 فبراير 2014. من الناحية التاريخية ، تتراوح المدفوعات النقدية المباشرة للمزارعين الأمريكيين بين 10 مليارات و 30 مليار دولار سنويًا بدولارات 2014. تستهدف هذه المدفوعات المباشرة القمح والأرز وفول الصويا والشوفان والشعير والذرة الرفيعة والبذور الزيتية الثانوية والفول السوداني والذرة والقطن.
تحدد القروض التسويقية الحد الأدنى لأسعار المحاصيل ، مما يشجع على الإفراط في الإنتاج بما يتجاوز متطلبات السوق للمنتجات المذكورة أعلاه وكذلك العسل والحمص والصوف والموهير. هذه المدفوعات تتراوح بين 1 مليار دولار إلى 7 مليارات دولار سنويا.
وتشمل الإعانات الأخرى مدفوعات مواجهة التقلبات الدورية للمحاصيل ، وإعانات الحفظ التي تدفع للمزارعين لعدم زراعة المحاصيل ، وبرامج التأمين الزراعي في وزارة الزراعة الأمريكية ، وبرامج المساعدة الخاصة في حالات الكوارث للمحاصيل ، والبحوث الزراعية الممولة من دافعي الضرائب.
أسباب الإعانات الزراعية
قبل الثورة الصناعية ، كانت جميع القوى العاملة تقريبًا تعمل في المزارع. في عام 1790 ، على سبيل المثال ، كان 90 ٪ من جميع الأميركيين العاملين أصحاب المزارع أو يعملون في المزارع. من المفهوم ، كان ينظر إلى المزارعين على أنها ذات أهمية اقتصادية. بالإضافة إلى ذلك ، تم انتخاب السياسيين من خلال كونهم أصدقاء للمزارعين.
لقد نجح المزارعون الأثرياء في كسب التأييد لصالح الحكومة على مر التاريخ. كانت بعض الإعانات موجودة في الولايات المتحدة قبل الكساد العظيم ، ولكن معظم البرامج الحديثة تعود إلى الثلاثينيات. كان يعتقد أن دعم أسعار المزارع سيحول دون إفلاس المزارعين ؛ النتيجة الصافية جعلت الغذاء أكثر تكلفة للأشخاص الذين يكافحون من أجل تحمله.
أشار الاقتصادي السياسي جيمس بوكانان إلى أن الإعانات تميل إلى عدم تجاوز ظاهرة أطلق عليها "نظرية الاختيار العام" ؛ في الأساس ، لدى المزارعين الأثرياء حافز أكبر للقتال من أجل الدعم أكثر من المستهلكين للقتال ضدهم.
