تعريف الإقالة
الإقالة هي العملية الرسمية لرفع دعاوى ضد مسؤول حكومي رفيع المستوى ، في محاولة لإقالته من منصبه. في الولايات المتحدة ، يخضع كل من الرئيس ونائب الرئيس وجميع الموظفين المدنيين لمقاضاة مرتكبي الجرائم غير القابلة للتعريف والمعروفة باسم "الخيانة العظمى أو الرشوة أو غيرها من الجنح الكبيرة". التعريف الدقيق لهذه الجرائم لا يزال غامضا. إن الإقالة على المستوى الفيدرالي أمر نادر الحدوث ، حيث أجرى مجلس الشيوخ الأمريكي إجراءات عزل رسمية 19 مرة فقط في تاريخه الطويل.
لا تعني الإقالة أن الإقالة من منصبه هي أمر مؤكد ، ولكن بما أنها الخطوة الأولى في عملية مثل هذا الطرد ، فغالبًا ما يتم تفسير مصطلح "الإقالة" خطأً على أنه الإزالة نفسها.
كسر أسفل المساءلة
إن سلطة الكونجرس الأمريكي على عزل مسؤولي الحكومة الفيدرالية ، وصولاً إلى الرئيس ، هي جزء أساسي من النظام الدستوري للمراقبة والتوازنات. كما تضمن واضعو دستور الولايات المتحدة ، الذين أنشأوا منصب رئيس قوي يتمتع بفترة ولاية محددة ، آلية المساءلة كضمان في حالة حدوث خطأ ما.
يتمتع مجلس النواب الأمريكي فقط بسلطة عزل مسؤول فيدرالي ، ويمكن لمجلس الشيوخ فقط إدانة هذا المسؤول الذي تم عزله وإزالته. يحقق مجلس النواب في ما إذا كان هناك ما يبرر التهم الموجهة ضد مسؤول مدني في الحكومة الفيدرالية. إذا قرر مجلس النواب أن التهم مبررة ، فإنه يضع مواد المساءلة التي تحدد التهم الموجهة إلى الضابط ، ويصوت على هذه المواد. إذا تمت الموافقة على مواد المساءلة من قبل أغلبية بسيطة من أعضاء مجلس النواب ، يتم تقديمها بعد ذلك إلى مجلس الشيوخ - وبالتالي عزل المسؤول - الذي ينظم نفسه في المحكمة ، حيث تعمل غرفة مجلس الشيوخ في قاعة المحكمة.
يصبح مجلس الشيوخ الآن قاضًا ومحلفًا ، إلا في حالة محاكمته لعزل الرئيس عندما يرأس رئيس قضاة الولايات المتحدة. يعين مجلس النواب لجنة من الممثلين تسمى "المديرين" للعمل كمدعين عامين أمام مجلس الشيوخ ، ويشكل الضابط المدعى عليه الدفاع. عندما تختتم المحاكمة ، يصوت أعضاء مجلس الشيوخ على كل مادة من مواد المساءلة. يشترط الدستور حكمًا مذنبًا من ثلثي أعضاء مجلس الشيوخ بسبب إدانته ، وتتمثل العقوبة في الإقالة من منصبه وفي بعض الحالات ، يُحرم من شغل أي منصب اتحادي في المستقبل. لا يتمتع الكونغرس بأي سلطة لفرض عقوبات جنائية مثل حبس المسؤولين الذين تم عزلهم.
تاريخ إجراءات الإقالة الفيدرالية
من بين 19 دعوى قضائية لمحاكمته الفيدرالية منذ عام 1799 ، وقعت ستة فقط في الثمانين عامًا التي سبقت سبتمبر 2017. وكان من بين المسؤولين المحكوم عليهم 14 قاضًا ، ورئيسان ، وعضو مجلس الشيوخ ، والعدل ، ووزير الحرب. وأسفرت هذه الاتهامات عن سبع أحكام بالبراءة ، وثمانية إدانات ، وثلاث حالات فصل واستقالة واحدة دون اتخاذ أي إجراء آخر.
تم عزل رئيسين أمريكيين فقط من قبل مجلس النواب - أندرو جونسون وبيل كلينتون - وبرئ مجلس الشيوخ. لم يتم عزل الرئيس ريتشارد نيكسون مطلقًا ، على الرغم من تهديده بالتقصير في فضيحة ووترغيت عام 1974. استقال نيكسون قبل أن يتمكن الكونغرس من التصويت على ما إذا كان يجب المضي قدمًا في عزلته ، ليصبح الرئيس الأمريكي الوحيد الذي استقال من منصبه.
