يعد معدل البطالة أحد أكثر المؤشرات التي يتم متابعتها عن كثب ، والتي تستخدمها الشركات والمستثمرين والمواطنين العاديين لقياس صحة الاقتصاد الأمريكي. لدى ثقة المستثمرين وثقة المستهلك علاقات عكسية قوية مع النسبة المئوية للأميركيين العاطلين عن العمل. عندما يرتفع معدل البطالة ، يحرس المستثمرون أموالهم عن كثب ويصبح المستهلكون متحفظين خوفًا من الكارثة الاقتصادية. عندما يكون السعر منخفضًا ، يكون الناس أكثر ثقة في الاقتصاد ، ويظهر ذلك في أنماط الاستثمار والإنفاق.
مكتب مسح احصاءات العمل
على الرغم من ما يعتقد الكثير من الناس ، لا يتم قياس معدل البطالة عن طريق حساب عدد الأشخاص الذين يحصلون على تأمين ضد البطالة. في الحقيقة ، تأتي الحكومة بهذا الرقم الذي طال انتظاره كل شهر باتباع عملية تشبه بشكل أكبر الإحصاء الأمريكي. يتم قياس معدل البطالة من خلال قسم من وزارة العمل المعروفة باسم مكتب إحصاءات العمل أو BLS. تقوم هذه الوكالة الحكومية بإجراء مسح شهري يسمى "المسح السكاني الحالي" الذي يضم 60،000 أسرة. يتم اختيار هذه الأسر باستخدام طرق أخذ العينات العشوائية المصممة لتوليد تقريب أقرب عدد ممكن من السكان الأكبر.
قد يبدو عدد الأسر المعيشية في العينة صغيرًا ، خاصةً إذا ما قورنت بأكثر من 329 مليون مواطن يعيشون في الولايات المتحدة ، لكنه في الواقع كبير جدًا مقارنة بمعظم استطلاعات الرأي العام التي عادةً ما تضم 2000 مشارك أو نحو ذلك ، حتى في بعض الأحيان أقل. في كل شهر ، يتصل موظفو الإحصاء الأمريكي بالأسر الموجودة في العينة وطرح أسئلة محددة لتحديد حالة التوظيف.
أول جزء من المعلومات التي يريدون تحديدها هو عدد الأشخاص في الأسرة الموجودين فعليًا في قوة العمل ، مما يعني أن هؤلاء الأشخاص لديهم وظائف أو يبحثون بنشاط عن وظائف. يتم احتساب معدل البطالة فقط للمواطنين الموجودين في القوة العاملة. الشخص الذي ليس لديه وظيفة لكنه يدعي أنه لا يبحث عن وظيفة يعتبر من القوى العاملة ولا يُحتسب في معدل البطالة.
على سبيل المثال ، لنفترض أنه خلال شهر معين ، تجمع BLS معلومات حول ما مجموعه 100000 شخص من أسر المسح البالغ عددها 60000 أسرة. ما مجموعه 25000 من هؤلاء الناس يدعون أنهم لا يملكون وظيفة ولا يبحثون بنشاط عن وظيفة. يصنف هؤلاء الأشخاص على أنهم ليسوا في قوة العمل. لا يتم احتسابهم تجاه معدل البطالة. يزعم الـ 75،000 شخص الباقين أنهم أعضاء نشطون في قوة العمل ، إما لأن لديهم وظيفة أو يبحثون بنشاط عن وظيفة. من بين هؤلاء المجيبين ، هناك 70،000 موظف يعملون بأجر ، في حين أن الخمسة آلاف آخرين عاطلون عن العمل لكنهم يبحثون عن عمل. لذلك ، يعمل 93.3٪ من أفراد العينة في القوى العاملة ؛ يعتبر 6.7 ٪ المتبقية العاطلين عن العمل. معدل البطالة الرسمي لهذا الشهر هو 6.7 ٪.
مسح الجدل
على الرغم من وجود 25000 شخص عاطل عن العمل في المسح ، نظرًا لأنهم يعتبرون خارج القوى العاملة ، إلا أنهم لا يعتبرون عاطلين عن العمل فيما يتعلق بمعدل البطالة الرسمي. هذه قضية مثيرة للجدل ، حيث يشعر الكثيرون أن معدل البطالة يستثني عددًا كبيرًا من الأشخاص الذين هم خارج قوة العمل ، ليس لأنهم لا يريدون وظيفة ، ولكن لأنهم ببساطة تخلوا عن البحث. لذلك ، يقول بعض الناس أن معدل البطالة يرسم صورة أكثر إشراقاً من الواقع.
