قطاع الطيران ، بما في ذلك الشركات التي تشغل شركات الطيران وكذلك شركات تصنيع الطائرات ، يخضع لرقابة شديدة في الولايات المتحدة ودول أخرى. لدى شركات الطيران مخاوف أمنية ، وقضايا السلامة المحتملة مع الطائرات والمسائل المستمرة المتعلقة بقواعد الطيران الدولية. غالبًا ما ينتج مصنعو صناعة الطائرات طائرات لكل من الحكومة والقطاع الخاص. غالبًا ما تكون المشروعات الحكومية حساسة للغاية وتتطلب معاملة مختلفة عن المشروعات الخاصة بشركات الطيران التجارية. حدث إلغاء القيود الأمريكية على صناعة الطيران في عام 1978 وقللت إلى حد ما القيود الحكومية. منذ إلغاء القيود التنظيمية ، أعاد التنظيم الحكومي لشركات الطيران الأمريكية التركيز على مصالح السلامة والكفاءة. وزارة النقل لم تعد تسيطر على أسعار التذاكر والخدمات. الآن ، قد تطير شركات الطيران بحرية بأي ثمن على أي طريق محلي تختاره. زادت هذه الحرية من شعبية السفر الجوي مع المستهلكين وعززت الربحية لشركات الطيران ومصنعي الطيران.
أدت إزالة القيود المفروضة على شركات الطيران إلى انخفاض كبير في أسعار الرحلات الجوية الأمريكية وزيادة الحركة الجوية. بين عامي 1975 و 2000 ، ارتفع عدد المسافرين جواً في الولايات المتحدة من 200 مليون سنويًا إلى حوالي 700 مليون ، وفقًا لبنك الاحتياطي الفيدرالي في سان فرانسيسكو. المستهلكين لديهم المزيد من الطرق المتاحة في جزء صغير من تكلفة الرحلات الجوية قبل رفع القيود. بحلول عام 2000 ، انخفض متوسط تكاليف التذاكر إلى أقل من نصف أسعار عام 1975. في حين تم تخفيف العديد من اللوائح تمامًا ، إلا أن بعض جوانب السفر الجوي لا تزال خاضعة للتنظيم. على سبيل المثال ، تتحكم حكومات الولايات والحكومات المحلية في الوصول إلى البوابات والممرات ، وغالبًا لا تستخدم عملية مزايدة رسمية للوصول. يتم تفتيش الطائرات للتأكد من سلامتها ومنعها من الطيران إذا لزم الأمر. بعض المطارات مقيدة أكثر من غيرها ، واللوائح الفيدرالية المصممة لتقليل الحركة الجوية شائعة.
يتم تنظيم الرحلات الدولية بشكل أكبر من الرحلات الداخلية. بعض الدول لديها اتفاقات السماء المفتوحة مع الولايات المتحدة ، مما يسمح لأي شركة طيران بين البلدين بالطيران بحرية. تشغل العديد من الدول احتكارات مع شركات طيران محلية أو إقليمية كبرى تُمنح مناطق دائمة أو حصرية مفضلة ، ويحظر على شركات الطيران الأجنبية السوق. تجبر هذه القيود الأجنبية العديد من شركات الطيران الأمريكية والأجنبية على التفاوض بشأن شراكات تسمح بالتغطية الكاملة للطريق عبر الأسواق المقيدة.
ترتبط شركات صناعة الطائرات ارتباطًا وثيقًا بصناعة الدفاع وغالبًا ما تحصل على عقود حكومية. تعتبر حكومة الولايات المتحدة مشترًا كبيرًا لتقنيات الفضاء الجوي ولها تأثير هائل على اتجاه البحث والتطوير لشركات الطائرات والدفاع. يمكن للوائح الحكومية تغيير مجرى البحث والتأثير على الموردين الرئيسيين الذين تعتمد عليهم صناعة الطيران في تصنيع المنتجات. يجب أن يبقى المستثمرون في الصناعة على دراية بأثر حكومة الولايات المتحدة ، وغالبًا ما يكونون أكبر عميل لهذه الصناعة. المنافسة على العقود الحكومية قوية ، والتمويل عرضة للتغييرات في الإنفاق الدفاعي. قد يساعد الطلب القوي من شركات الطيران التجارية والعملاء التجاريين الآخرين على تعويض الخسائر خلال سنوات انخفاض الإنفاق الدفاعي ، لكن القطاع يظل حساسًا للطلب الحكومي على منتجات الطيران.
