يُعرِّف المكتب الوطني للبحوث الاقتصادية (NBER) الركود بأنه "انخفاض كبير في النشاط الاقتصادي المنتشر في جميع أنحاء الاقتصاد ، ويستمر لأكثر من بضعة أشهر ، ويكون مرئيًا عادة في الناتج المحلي الإجمالي الحقيقي ، والدخل الحقيقي ، والعمالة ، والإنتاج الصناعي ، ومبيعات الجملة والتجزئة. " ويقال أيضا أن الركود هو عندما تتوقف الشركات عن التوسع ، فإن الناتج المحلي الإجمالي يتناقص لربعين متتاليين ، ومعدل البطالة يرتفع ، وانخفاض أسعار المساكن.
طبيعة وأسباب الركود واضحة وغير مؤكدة في وقت واحد. يمكن أن تنتج حالات الركود عن مجموعة من الأخطاء التجارية التي يتم تحقيقها في وقت واحد. تضطر الشركات إلى إعادة تخصيص الموارد ، وخفض الإنتاج ، والحد من الخسائر ، وفي بعض الأحيان تسريح الموظفين. تلك هي الأسباب الواضحة والواضحة للركود. ليس من الواضح ما الذي يسبب مجموعة عامة من الأخطاء التجارية ، ولماذا أدركت فجأة ، وكيف يمكن تجنبها. يختلف الاقتصاديون حول الإجابات على هذه الأسئلة وقد تم تقديم عدة نظريات مختلفة.
تسهم العديد من العوامل الإجمالية في سقوط الاقتصاد في حالة ركود ، كما اكتشفنا خلال الأزمة المالية الأمريكية ، ولكن أحد الأسباب الرئيسية هو التضخم. يشير التضخم إلى ارتفاع عام في أسعار السلع والخدمات على مدار فترة زمنية. كلما ارتفع معدل التضخم ، قلت النسبة المئوية للسلع والخدمات التي يمكن شراؤها بنفس مبلغ المال كما كان من قبل. يمكن أن يحدث التضخم لأسباب متنوعة مثل زيادة تكاليف الإنتاج وارتفاع تكاليف الطاقة والدين الوطني.
في بيئة تضخمية ، يميل الناس إلى خفض الإنفاق الترفيهي وخفض الإنفاق الكلي والبدء في توفير المزيد. مع تقليص الأفراد والشركات النفقات في محاولة لخفض التكاليف ، ينخفض الناتج المحلي الإجمالي وترتفع معدلات البطالة لأن الشركات تسرح العمال لخفض التكاليف. هذه العوامل مجتمعة هي التي تسبب الاقتصاد في الوقوع في الركود.
ما الذي يسبب الركود؟
علامات الاقتصاد الكلي والاقتصاد الجزئي للركود
تعريف الاقتصاد الكلي القياسي للركود هو ربعين متتاليين من نمو الناتج المحلي الإجمالي السلبي. الأعمال الخاصة ، التي كانت في توسع قبل الركود ، تقلل الإنتاج وتحاول الحد من التعرض للمخاطر المنهجية. من المحتمل أن تنخفض مستويات الإنفاق والاستثمار القابلة للقياس وقد يحدث ضغط هبوطي طبيعي على الأسعار مع تراجع الطلب الكلي.
على مستوى الاقتصاد الجزئي ، تعاني الشركات من انخفاض هوامشها خلال فترة الركود. عندما تتراجع العائدات ، سواء كان ذلك من المبيعات أو الاستثمار ، تسعى الشركات إلى خفض أنشطتها الأقل كفاءة. قد تتوقف الشركة عن إنتاج منتجات منخفضة الهامش أو تقلل من تعويضات الموظفين. وقد يعيد التفاوض أيضًا مع الدائنين للحصول على إعفاء مؤقت من الفائدة. لسوء الحظ ، غالباً ما يجبر انخفاض الهوامش الشركات على استغناء موظفين أقل إنتاجية.
كيف يحدد الاقتصاديون حالات الركود؟
أشار الخبير الاقتصادي الأمريكي موراي روثبارد إلى أنه لا يوجد عمل أو صناعة تجعل الاستثمارات غير المقصودة متعمدة. عندما تكون هذه الاستثمارات الخاطئة خطيرة بدرجة كافية ، يفقد العمل الأموال وقد يضطر إلى الخروج من العمل. رجال الأعمال الذين يميلون إلى تجنب فقدان الاستثمارات البقاء على قيد الحياة في السوق. في أي وقت ، أثبتت غالبية رواد الأعمال قصص نجاح. كيف ، إذن ، من الممكن أن يقوم عدد كبير من الشركات باستثمارات سيئة في نفس الوقت تقريبا ، وبالتالي المساهمة في الركود؟
أطلق روثبارد على هذا المأزق "مجموعة من الأخطاء في المشاريع". نظّر أن هناك شيئًا ما يجب أن يدفع مجتمع الأعمال العام إلى القيام باستثمارات غير مستدامة في الماضي القريب. بمجرد أن تصبح حقيقة الموقف معروفة ، فإن الشركات والمستثمرين في عجلة من أمرهم لتجنب تداعياتها. الإنتاجية اللاحقة وانخفاض أسعار الأصول. يستمر الركود الناتج حتى يتم تصفية الاستثمارات السيئة وإعادة تخصيص الموارد.
ويأتي رأي آخر من خبير الاقتصاد البريطاني جون ماينارد كينيز ، الذي أشار إلى أن مجتمع الأعمال والاستثمار كان متقلبًا وعرضة لنوبات شديدة الإفراط في الثقة. ووصف القوى التي أدت إلى الركود "الأرواح الحيوانية". يفترض هذا التفسير وجود علاقة قوية بين أداء سوق الأوراق المالية وإنتاجية العمل ، كما يفترض أنه لا يمكن التنبؤ بتقلبات الثقة.
الخط السفلي
كل ركود فريد من نوعه ، ومعظم الاقتصاديين لا يوافقون على نظرية واحدة للأسباب ومنع الركود. يتم إلقاء اللوم على معظم حالات الركود على الطلب أو صدمات العرض مثل ارتفاع أسعار الفائدة أو فترات الانكماش المرتفع وأسعار الفائدة المنخفضة بشكل مزمن أو الارتفاع الحاد في أسعار السلع ، على التوالي. تميل هذه النظريات إلى التطلع إلى فترات الركود السابقة لفهم الأسباب الحالية ، والتي لا تشير إلى فهم الأسباب الفريدة للركود.
